Theo thông tin ban đầu, khoảng 2h sáng ngày 27.3, Nghĩa đem xăng đến phòng trọ 89/21/7 đường Phước Thắng, phường 12, TP.Vũng Tàu là nơi ở của mẹ con chị L. (SN 1972) và cháu T. (SN 2000), rồi châm lửa phóng hỏa.
Do lửa lan nhanh nên chị L. và cháu T. bị bỏng nặng phải đưa đi cấp cứu tại Bệnh viện Chợ Rẫy, TPHCM. Sau khi phóng hỏa, Nghĩa đã bỏ trốn.
Nhận được thông tin, lực lượng công an đã triển khai lực lượng xác minh truy bắt đối tượng và đến 10h30 cùng ngày, Nghĩa bị bắt khi đang lẩn trốn tại một căn nhà trên đường Chi Lăng, phường 12, TP.Vũng Tàu.
Hàng xóm của nạn nhân cho biết, chị L. đã có chồng nhưng đã chết và chị L. cùng con trai thuê trọ tại đây đã nhiều tháng nay. Vụ phóng hỏa có thể do liên quan đến mâu thuẫn tình cảm.