Trước đó, các đơn vị nghiệp vụ Công an tỉnh Quảng Ninh và Công an thành phố Móng Cái đã tập trung triệt xóa và làm tan rã các đường dây, ổ nhóm tội phạm về ma túy, trong đó có nhóm đối tượng Nguyễn Văn Đức (SN 1965, trú tại thị xã Đông Triều, Quảng Ninh); Nguyễn Văn Tú (SN 1963, trú tại quận Hồng Bàng, Hải Phòng) và Doãn Thị Liên (SN 1971, trú tại xã Hợp Thành, huyện Thủy Nguyên, Hải Phòng).
Theo đó, ngày 6.10.1999, Cơ quan CSĐT Công an tỉnh Quảng Ninh đã đồng loạt bắt, khám xét đối với Nguyễn Văn Đức, Nguyễn Văn Tú tại phường Trần Phú, thành phố Móng Cái. Biết đồng bọn bị bắt, Doãn Thị Liên đã đã bỏ trốn sang thành phố Đông Hưng, tỉnh Quảng Tây, Trung Quốc.
Đầu năm 2020, qua công tác nghiệp vụ, Công an tỉnh Quảng Ninh xác định Doãn Thị Liên đã về Việt Nam và lẩn trốn tại khu vực giáp biên giới thuộc thành phố Móng Cái. Ngoài ra, đối tượng có mối quan hệ tại xã Hoài Đức, huyện Lâm Hà, tỉnh Lâm Đồng.
Quá trình bỏ trốn, Liên rất cảnh giác, liên tục thay đổi chỗ ở và họ tên nên công tác xác minh gặp nhiều khó khăn. Công an tỉnh Quảng Ninh đã xác lập chuyên án nhằm huy động các lực lượng cùng tham gia điều tra.
Theo sự phân công và chỉ đạo của Ban chuyên án, Tổ công tác thuộc Phòng CSĐT tội phạm về ma túy tập trung xác minh tại Thủy Nguyên, Hải Phòng và huyện Lâm Hà, tỉnh Lâm Đồng. Đội Cảnh sát hình sự Công an thành phố Móng Cái tập trung xác minh, truy bắt đối tượng tại các xã, phường giáp biên giới tại thành phố Móng Cái.
Trong những ngày Tết Nguyên đán Quý Mão, một tổ công tác đặc biệt vẫn kiên trì bám địa bàn Tây Nguyên để xác minh các thông tin liên quan đến đối tượng. Sau khi xác định thông tin đối tượng đã đến Móng Cái và có thể sẽ xuất cảnh trái phép trở lại Trung Quốc, Ban Chuyên án đã chỉ đạo lực lượng Cảnh sát hình sự Công an thành phố Móng Cái bán sát địa bàn.
Trong đêm 15 rạng sáng ngày 16.3.2023, tất cả đường mòn, lối mở tiếp giáp biên giới với Trung Quốc đoạn thuộc thành phố Móng Cái đều có lực lượng Cảnh sát hình sự phối phối với Bộ đội biên phòng chốt chặn.
Đến 14h ngày 16.3.2023, khi đối tượng Doãn Thị Liên xuất hiện tại khu vực Z1 gần đền Xã Tắc thuộc phường Ka Long, thành phố Móng Cái, thì bị tổ công tác thuộc Đội Cảnh sát hình sự Công an thành phố Móng Cái phát hiện bắt giữ. Ngay trong ngày, Doãn Thị Liên được dẫn giải về Công an tỉnh Quảng Ninh để xử lý theo quy định của pháp luật, kết thúc hành trình 25 năm lẩn trốn.