Trước đó, Tuấn bị kết án với hai tội danh, tiêu thụ tài sản do người khác phạm tội mà có và tội cố ý gây thương tích.

Thời gian chấp hành án tù tại trại giam Gia Trung, tỉnh Gia Lai, Tuấn quen biết với Lý Hữu Trung (31 tuổi, trú xã Ea Hiao, huyện Ea H’leo, tỉnh Đắk Lắk).

Thời gian này, Trung đã cho Tuấn số điện thoại của vợ mình là chị Bàn Thị Huế Na. Đến tháng 8.2017, sau khi chấp hành xong án tù, Tuấn vào thành phố Hồ Chí Minh hành nghề tự do kiếm sống rồi nảy sinh ý định lừa tiền của chị Na.

Ngày 18.11.2017, Tuấn điện thoại cho chị Na, tự xưng mình tên Phạm Ngọc Hiệp, cán bộ quản giáo ở trại giam Gia Trung.

Tuấn nhắn tin thông báo cho chị Na với nội dung chồng chị là ông Trung đang chấp hành án nhưng đánh phạm nhân khác bị thương nặng nên sẽ bị phạt thêm án tù.  Nếu muốn thoát án thì chị Na phải đưa Tuấn 20 triệu đồng. Với thủ đoạn này, Đặng Thanh Tuấn lừa chiếm đoạt của chị Na 13 triệu đồng.

Sau khi vào tù thăm chồng, chị Na kể sự việc cho anh Trung, biết bị lừa nên chị làm đơn tố cáo Tuấn.