Trước đó, Công an huyện Minh Hóa đã quyết định khởi tố vụ án, khởi tố bị can đối với ông Phan Mạnh Chi. 

Theo điều tra ban đầu, với chức danh là phóng viên, trước đó ông Phan Mạnh Chi đã có hành vi ép ông Đ.T.D - Phó Chủ tịch UBND một huyện tại Quảng Bình phải chuyển 300 triệu đồng để khỏi đăng bài.

Cụ thể, trong quá trình thu thập tài liệu về đất đai, Chi phát hiện ông D có một số sai phạm. 

Sau đó Phan Mạnh Chi nói với ông D phải chuyển 300 triệu đồng. Do lo sợ bị đăng báo sẽ làm ảnh hưởng đến công việc, uy tín, danh dự nên ông D đồng ý sẽ đưa 300 triệu đồng cho Chi và hẹn sẽ đưa số tiền trên cho Chi. 

Sau đó, Chi thường xuyên điện thoại bảo ông D chuyển tiền sớm nếu không Chi sẽ đăng bài, tuy nhiên ông D chưa có tiền nên chưa đưa. 

Theo phản ánh của ông D, khi ông đang làm quy trình bổ nhiệm Phó Chủ tịch UBND huyện, Chi tìm gặp và dọa dẫm nhiều lần, đòi phải bỏ ra 300 triệu đồng cho Chi đưa tòa soạn khỏi đăng bài. Sau đó Chi cứ thúc ép nên ông D trình báo cơ quan công an cùng các bằng chứng liên quan. 

Theo danh sách đăng ký tại Sở Thông tin và Truyền thông tỉnh Quảng Bình, ông Phan Mạnh Chi là phóng viên một tạp chí hoạt động tại địa bàn.