Trước đó, lúc 19h ngày 21.1, Đội Đặc nhiệm Phòng chống ma túy và tội phạm phối hợp với Đội trinh sát đặc nhiệm và Đồn Biên phòng Thuận – Bộ đội Biên phòng Quảng Trị đã triển khai lực lượng, tổ chức mật phục tại các điểm gần Km73, QL 9 (thuộc địa phận xã Tân Long, Hướng Hóa, Quảng Trị).
Tại đây, lực lượng chức năng phát hiện xe ôtô khách BKS 15B- 007.47 do ông Vũ Huy Minh (SN 1972, trú tại Nghĩa Xá, Lê Chân, Hải Phòng) điều khiển có biểu hiện nghi vấn. Quá trình kiểm tra, trên xe có 11 hành khách và số lượng lớn hàng hóa nhập lậu gồm: 72 chai rượu hiệu Chivas Regal các loại; 139 chai rượu hiệu Bllantines; 48 chai rượu hiệu Johnniewalkr Redlabel; 2.088 lon bia hiệu Heineken; 150 gói thuốc điếu hiệu Gem (xuất xứ tại Lào)…
Đặc biệt, xe ôtô khách này bên ngoài có dán băng rôn có nội dung “Đền Bát Tràng đi làm từ thiện". Được biết, 12 người trên xe ôtô khách cùng quê ở Hải Phòng, do bà Phạm Thị Viện (SN 1960) làm trưởng đoàn. Đoàn đã vào thôn Amor (xã A xing, huyện Hướng Hóa, tỉnh Quảng Trị) làm từ thiện, sau khi xong việc, đoàn theo kế hoạch lên Cửa khẩu Quốc tế Lao Bảo để mua số hàng hóa nói trên.