Chiều 8.11, TAND thành phố Hồ Chí Minh mở phiên xét xử sơ thẩm bị cáo Cao Hồng Tơ (nghệ sĩ Hồng Tơ, 56 tuổi, ngụ quận Tân Phú) cùng 5 đồng phạm về tội “đánh bạc”.
Tại phiên xét hỏi, nghệ sĩ hài Hồng Tơ khai đầu tiên: "Hôm nay đứng trước toà, bị cáo cảm thấy rất hối hận. Thưa chủ toạ, theo chủ quan của Hồng Tơ mục đích mở quan cà phê để thêm thu nhập. Nhưng quán cà phê ế ẩm bị cáo cùng các anh em ngồi giải trí.
Sau khi chơi được 2 ván thì các đồng chí công an quận xuống bắt. Các anh em cùng nhau giải trí chứ không phải ăn thua, sát phạt. Các anh em đến chơi với nhau ngẫu nhiên, tình cờ".
Chủ toạ Lâm Thị Thu Lan hỏi bị cáo Hồng Tơ có nhớ đã khai những gì ở cơ quan điều tra không?
Bị cáo Hồng Tơ trả lời có: "Nói đúng ra là tình ngay lý gian. Tin nhắn rủ là do 6h sáng Hồng Tơ không ngủ được nên bị cáo mới rủ các anh em qua chơi".
Chủ toạ Lan tiếp tục thẩm vấn: "Bị cáo có cần nghe lại bản khai tại cơ quan điều tra không? Bị cáo đã khai khoảng 6h30 phút, tôi có nhắn tin rủ một số người bạn đúng 8h đến nhà chơi cờ bạc. Tôi cùng bạn bè đã chơi đánh bài ở đây 3 ngày".
Khi chủ toạ Lan hỏi tại sao bị cáo Tơ thay đổi lời khai thì bị cáo Tơ nói: "Mong chủ toạ thông cảm lúc đó khai như thế nào mình không nhớ do thời gian đã lâu".
Chủ toạ Lan bị cáo Hồng Tơ không thành khẩn khai báo.
Phiên toà tiếp tục phần xét hỏi.
Trước đó, ngày 17.4, Công an quận Tân Phú (TPHCM) đã bắt quả tang nghệ sĩ Hồng Tơ cùng với Giáp Thành Tây, Nguyễn Văn Hậu, Trần Văn Hùng, Nguyễn Văn Hữu và Dương Hoàng An đang đánh bài ăn tiền tại quán cà phê Nhớ kỷ niệm (quán này do nghệ sĩ Hồng Tơ làm chủ).
Công an thu giữ 14,5 triệu đồng tiền đánh bạc cùng nhiều tang vật như 3 hột xí ngầu, 2 bộ bài tây chưa sử dụng, 1 bộ bài tây đã qua sử dụng. Do vụ án có liên quan đến người nước ngoài nên Công an quận Tân Phú chuyển cho Công an TPHCM thụ lý điều tra.
Ngày 22.4, Cơ quan CSĐT Công an TPHCM đã ra quyết định khởi tố vụ án, quyết định khởi tố bị can đối với nghệ sĩ Hồng Tơ cùng 5 đồng phạm về tội “đánh bạc”.