Tại sao chúng ta cần luật pháp? Những quyền nào được luật pháp bảo vệ? Cuộc đấu tranh cho luật về nhân quyền và dân quyền đã, đang diễn ra như thế nào? Cuốn sách này sẽ trả lời những câu hỏi trên cũng như nhiều vấn đề khác, khám phá và lí giải các luật hay án lệ, các bộ luật tôn giáo, đạo đức và chính trị đã định hình thế giới của chúng ta.

Luật pháp không đơn thuần là tổng thể các quy tắc để điều chỉnh hành vi của các thành viên trong xã hội. Tính phức tạp phong phú của luật pháp bắt nguồn từ lịch sử của nó, từ cách người ta tạo ra và quản lí luật pháp, chức năng của luật pháp, cách nó vận hành và những ảnh hưởng của nó.

Thế kỷ vừa qua đã chứng kiến sự tăng trưởng vượt bậc của thương mại toàn cầu cả về sản phẩm và dịch vụ, dẫn đến nhu cầu luật pháp quốc tế mới. Các nước cũng cần hợp tác để tìm ra hệ thống pháp lí đọ sức với tội phạm quốc tế đang gia tăng.

Các tổ chức như Liên hợp quốc, được thành lập sau Thế chiến II để duy trì hòa bình, và các khối thương mại như EU đã mở rộng thẩm quyền để xây dựng các thiết chế có khả năng tạo ra những quy tắc ràng buộc về mặt pháp lí liên quan đến các vấn đề như thương mại, nhân quyền và tội phạm quốc tế.

Cuốn sách “Luật pháp - Khái lược những tư tưởng lớn” cũng trình bày sơ bộ theo trình tự thời gian một số những tư tưởng lớn đã ảnh hưởng đến luật pháp. Với mỗi tư tưởng được trình bày, cuốn sách mô tả về bối cảnh xã hội và chính trị mà trong đó tư tưởng ấy được thai nghén, những người đã đấu tranh cho tư tưởng đó, và vai trò của nó trong việc định hình xã hội nơi nó xuất hiện và cả những vấn đề khác nữa.

Với văn phong dễ hiểu, cuốn sách cắt nghĩa các thuật ngữ luật và chứa đầy các kiến giải hàm súc về các cột mốc quan trọng nhất trong lịch sử ngành luật, cùng những biểu đồ và minh họa dí dỏm giúp gỡ rối các khái niệm hóc búa.