Theo Nghị định 96 ban hành năm 2014, tại Khoản 6 Điều 27 quy định việc sử dụng các phương tiện thanh toán không hợp pháp có thể bị xử phạt vi phạm hành chính mức từ 150 - 200 triệu đồng. Đặc biệt, từ thời điểm ngày 1.1.2018 trở đi khi Bộ luật Hình sự sửa đổi, bổ sung có hiệu lực, thì hành vi phát hành, cung ứng, sử dụng bitcoin và các loại tiền ảo khác có thể bị truy cứu trách nhiệm hình sự. Bitcoin không chỉ đã bị đặt ngoài vòng pháp luật, mà bất cứ ai có hoạt động liên quan tới bitcoin và tiền ảo nói chung, đều bị xem là hành vi vi phạm và có thể bị xử lý hình sự.
Lúc này vấn đề đặt ra là, với hơn 7 nghìn cỗ máy đào bitcoin đã nhập về Việt Nam và đưa vào hoạt động, với những máy BTM (ATM bitcoin) đang đặt tại Hà Nội và TPHCM, với hành vi đào bitcoin tại nhà và các sàn bitcoin đang tồn tại ở Việt Nam, sẽ được nhìn nhận và xử lý ra sao?
Việt Nam đã trở thành một trong những trung tâm đào bitcoin vì có một số địa phương khí hậu mát mẻ, giá điện không quá đắt và giá nhân công thấp. Mới đây, một sự kiện công bố phát hành đồng coin huy động vốn cho doanh nghiệp khởi nghiệp (ICO) dự định tổ chức tại TPHCM đã phải tự đình chỉ với lời giải thích là “thời điểm chưa phù hợp”. Một khi bitcoin đã bị đặt ngoài vòng pháp luật, các thử nghiệm về thanh toán, giao dịch bằng Bitcoin không được công nhận, thì hoạt động ICO tất nhiên bị xem là bất hợp pháp tại Việt Nam.
Nhưng vấn đề là, dù bị luật cấm, nhưng thị trường giao dịch ngầm đồng bitcoin chưa chắc đã dừng. Bởi sẽ còn có không ít người vẫn chơi bitcoin theo hướng đầu cơ lướt sóng, hay vì tò mò chơi thử và găm giữ. Mỗi đồng bitcoin tương ứng cả chục nghìn USD vì thế lượng vốn bỏ vào cuộc chơi này cũng không hề ít. Thời gian qua, giá bitcoin đã nhảy múa đầy bất ổn có lúc chỉ trong vài giờ mà biến động đến vài nghìn USD chính là một rủi ro lớn đối với những người đầu tư, đầu cơ lướt sóng bitcoin.
Trong khi đó, ngay chính người đồng sáng lập kiêm giám đốc công nghệ của sàn bitcoin hàng đầu thế giới (Bitcoin.com) là Emil Oldenburg cũng đã bán hết bitcoin của mình và còn tỏ ra hoài nghi về tương lai của loại tiền này; tiếp đó Charlie Lee - nhà sáng lập tiền ảo Litecoin - cũng đã bán sạch số tiền ảo đang sở hữu; khiến cho tương lai của loại tiền này càng bất định.