Hiện nay, thế giới vẫn chưa tìm ra thuốc chữa khỏi HIV/AIDS nên các bệnh nhân HIV vẫn cần phải duy trì uống thuốc kháng HIV ARV trong suốt quãng đời còn lại của họ để ngăn ngừa bệnh AIDS. Nhưng một trường hợp rất hiếm hoi đã xảy ra với đứa trẻ 10 tuổi ở Nam Phi, người đã được điều trị HIV trong hơn 1 năm và đã không có dấu hiệu của bệnh trong suốt 9 năm không dùng thuốc.

Đứa trẻ là một phần của một thử nghiệm lâm sàng mà các nhà nghiên cứu đã điều tra hiệu quả của việc điều trị trẻ sơ sinh dương tính HIV trong những tuần đầu tiên của cuộc đời.

Đứa bé bị nhiễm HIV từ mẹ. Việc điều trị ARV bắt đầu khi đứa trẻ gần 9 tuần tuổi nhưng bị gián đoạn trong tuần thứ 48 khi virut bị ức chế, và đứa trẻ được theo dõi thường xuyên để phát hiện và ngăn chặn bất kỳ dấu hiệu tái phát nào của bệnh. Khi được 9 tuổi rưỡi, đứa trẻ không còn có triệu chứng lâm sàng, các nhà nghiên cứu cho biết.

Đại dịch HIV/AIDS đã giết chết khoảng 35 triệu người trên toàn thế giới kể từ khi được phát hiện lần đầu vào những năm 1980. Việc ngừng điều trị có thể dẫn đến một số bệnh nhiễm trùng khác, nhưng đứa trẻ Nam Phi này lại là một trường hợp ngoại lệ.

Trường hợp này khá giống với trường hợp của một đứa trẻ người Pháp vào 2 năm trước. Theo đó, các nhà nghiên cứu đã báo cáo một đứa trẻ người Pháp sinh ra với HIV vào năm 1996 và đã được điều trị ở thời kỳ 3 tháng tuổi. Việc điều trị đã được dừng lại giữa 5 tuổi và 7 tuổi. Đứa trẻ vẫn khỏe mạnh và không có siêu vi HIV sau 11 năm.

Sharon Lewin, chuyên gia về HIV tại Đại học Melbourne và đồng chủ tọa diễn đàn Chữa Ung thư của IAS, cho biết, trường hợp này đã làm sáng tỏ những hiểu biết sâu sắc về cách hệ thống miễn dịch của con người có thể kiểm soát sự sao chép HIV khi điều trị bị gián đoạn.

Các nhà nghiên cứu nói rằng, họ hy vọng sẽ tìm hiểu được nhiều thứ từ trường hợp của đứa trẻ ở Nam Phi, để cứu chữa cho những đứa trẻ khác bị nhiễm HIV mà không phải uống thuốc hàng ngày khi chúng lớn lên và có một cơ thể khỏe mạnh.