Cây cối bắt đầu đung đưa, bầu trời tối sầm lại và tiếng sấm vang lên từ xa. Đó là dấu hiệu cho thấy mối nguy hiểm tiềm ẩn đang đến.
Theo Dịch vụ thời tiết quốc gia Mỹ, không nên bỏ những dấu hiệu đó, bởi vì ở đâu có sấm ở đó có sét và sét có thể giết chết hoặc gây tàn tật theo cách ít ngờ tới nhất, bao gồm cả khi đang tắm hoặc thậm chí là rửa bát đĩa.
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) Mỹ cảnh báo, vì sét có thể đi qua hệ thống ống nước, nên tốt nhất là tránh tất cả nước trong cơn giông bão. Không tắm dưới vòi sen, tắm bồn, rửa bát đĩa hoặc rửa tay.
CDC cho biết thêm, nguy cơ sét đánh qua đường ống nước nhựa có thể ít hơn đối với ống kim loại. Tuy nhiên, tốt nhất là tránh mọi tiếp xúc với nước và hệ thống ống nước trong khi giông bão để giảm nguy cơ bị sét đánh.
Đó không phải là mối nguy hiểm duy nhất. CDC khuyến cáo tránh xa hiên nhà và ban công, không đến gần cửa sổ và cửa ra vào, đồng thời không nằm trên sàn bê tông hoặc dựa vào tường bê tông.
Ngoài ra, không sử dụng bất cứ thứ gì được kết nối với ổ cắm điện, chẳng hạn như máy tính hoặc thiết bị điện tử khác. Tránh xa điện thoại có dây. Điện thoại di động và điện thoại không dây đều an toàn… nếu chúng không được kết nối với ổ cắm thông qua bộ sạc.
Cơ quan Thời tiết Quốc gia cho biết, một tiếng sấm xảy ra khi sét đánh làm nóng không khí xung quanh tia sét lên tới 28.000 độ C, nóng hơn 5 lần so với bề mặt của mặt trời. Ngay sau ánh chớp, không khí nguội đi và co lại nhanh chóng. Sự giãn nở và co lại nhanh chóng này tạo ra sóng âm thanh mà chúng ta nghe thấy như tiếng sấm.
Sét có thể gây thương vong theo nhiều cách. CDC cho hay, sét đánh trực tiếp thường gây tử vong, nhưng các chấn thương như chấn thương do va chạm, tổn thương da và bỏng cũng như chấn thương não, cơ và mắt có thể xảy ra do chạm vào ôtô hoặc vật kim loại bị sét đánh.
Theo CDC, hầu hết trường hợp tử vong và thương tích do sét đánh xảy ra khi mọi người ở bên ngoài, đặc biệt là trong những tháng mùa hè vào buổi chiều và buổi tối.
Mỗi năm, Mỹ có khoảng 180 người bị thương do sét đánh và 10% số người bị sét đánh tử vong mỗi năm.
CDC khuyến cáo, nếu đang ở ngoài trời khi có sấm sét, tuyệt đối không được nằm trên mặt đất. Sét tạo ra các dòng điện dọc theo mặt đất có thể gây chết người ở cách xa hơn 30 mét. Cần tìm một vị trí nào đó an toàn ở bên trong, bởi không có nơi nào bên ngoài là an toàn.
Tránh bất cứ điều gì làm tăng nguy cơ bị sét đánh, chẳng hạn như ở gần hoặc dưới những cây cao. Nếu không có nơi trú ẩn an toàn nào gần cạnh, hãy cúi xuống trong tư thế giống như quả bóng: chụm hai chân lại, ngồi xổm thấp, cúi đầu và bịt tai. Tuy nhiên, đây là phương sách cuối cùng.