PGS.TS Đỗ Duy Cường - Giám đốc Trung tâm Bệnh nhiệt đới, Bệnh viện Bạch Mai cho biết, trong 5 - 10 năm trước đây, bệnh viện mới chỉ tiếp nhận khoảng 20 bệnh nhân mắc Whitmore ("vi khuẩn ăn thịt người").

Tuy nhiên, từ khoảng đầu 2019 đến nay, trung tâm đã tiếp nhận được 20 trường hợp. Riêng trong tháng 8 là mùa mưa bão nên vi khuẩn Whitmore có cơ hội phát triển thuận lợi, dẫn đến tình trạng đã có đến 12 bệnh nhân nhập viện nặng, trong đó có 4 ca đã tử vong vì vi khuẩn "ăn" nhiều cơ quan. Đa phần, các bệnh nhân đến từ những tỉnh phía Bắc và Bắc Trung Bộ.

Đâu là những con đường lây nhiễm của vi khuẩn Whitmore?

Do lây nhiễm qua đường ăn uống (thức ăn bị nhiễm khuẩn); do tiếp xúc trực tiếp với các vết trầy xước da, với đất hoặc nước đã bị nhiễm khuẩn (thời điểm mùa mưa bão).

Do hít phải các hạt bụi có chứa vi khuẩn; do vi khuẩn truyền từ mẹ sang con qua tuyến sữa khi người mẹ bị áp xe tuyến vú; hoặc do tiếp xúc vết trầy xước da với động vật chết bị nhiễm bệnh Whitmore như chó, mèo, bò, dê...

Những dấu hiệu điển hình cảnh báo vi khuẩn Whitmore đang xâm chiếm cơ thể

Sốt cao, mắc bệnh viêm phổi, xuất hiện ổ áp xe ở nhiều vị trí, mắc bệnh nhiễm trùng đường tiết niệu.

Đa phần, đây là những triệu chứng thường xuất hiện nhiều ở bệnh nhân có tiền sử mắc bệnh tiểu đường hay các bệnh lý liên quan đến thận, phổi, hoặc người nghiện rượu, người làm việc thường xuyên với đất như nông dân. Ngoài ra, người cao tuổi cũng dễ có nguy cơ mắc phải bệnh này vì hệ miễn dịch suy yếu.

Ngay khi cơ thể xuất hiện những triệu chứng kể trên, bạn cần nhanh chóng tới khám ở những bệnh viện uy tín, có phòng xét nghiệm vi sinh để được khám và điều trị đúng cách, tránh những biến chứng nguy hiểm có thể gặp phải sau đó. Đặc biệt, những bệnh nhân đã từng nhiễm vi khuẩn Whitmore nên thường xuyên đi tái khám vì bệnh có khả năng tái phát cao, cần có sự kiên trì trong quá trình điều trị.

Làm gì để phòng ngừa vi khuẩn Whitmore tấn công?

PGS.TS Đỗ Duy Cường khuyến cáo rằng, những năm gần đây, số ca mắc bệnh Whitmore được báo cáo không ngừng tăng, cao điểm thường tập trung vào mùa mưa từ tháng 7 - tháng 11. Vì vậy, những người làm việc tiếp xúc với môi trường đất, nước phải có phương tiện bảo hộ lao động, nếu có trầy xước ngoài da cần điều trị sớm và triệt để.

Bên cạnh đó, mỗi người đều phải có ý thức trong việc giữ vệ sinh thân thể sạch sẽ, nhất là bàn tay, bàn chân luôn phải sạch. Nếu tay chân dính bùn đất thì phải đi rửa sạch bằng xà phòng kháng khuẩn và lau khô trước khi muốn làm gì tiếp theo.