Theo Science Alert, các nhà nghiên cứu từ Đại học Khoa học và Công nghệ Phương Nam, Đại học Phúc Đán ở Trung Quốc và Đại học Leeds ở Anh gần đây đã hợp lực để nghiên cứu ứng dụng của vàng trong y học, đặc biệt là với mục đích sát khuẩn.

Thoạt nhìn, vàng có vẻ không phải là một phương pháp để tiêu diệt vi trùng. Cho dù được cán thành bụi mịn với kích thước nano, vàng vẫn có khả năng gây ra một số thiệt hại nghiêm trọng. Các hạt nano vàng có thể tạo điều kiện cho các phản ứng hóa học giải phóng các hợp chất làm hỏng ADN, chúng cũng can thiệp vào màng tế bào khiến các chất độc hại dễ thấm vào bên trong tế bào.

Tuy có những công dụng hiệu quả trong diệt trừ vi khuẩn, vàng không thể chủ động phân biệt được tế bào vi khuẩn và vật chủ, khiến các tế bào của chúng ta gặp rủi ro khi sử dụng liệu pháp hạt nano vàng.

Trong những năm gần đây, các kỹ sư đã điều khiển hành vi của các hạt nano vàng theo hai cách. Một là kiểm soát chính xác kích thước của chúng. Giữ các hạt dưới hai nanomet sẽ giúp các hạt đi qua thận của chúng ta dễ dàng, giúp thoát ra khỏi cơ thể nhanh hơn. Vì vậy, các nhà nghiên cứu tập trung vào việc giới hạn kích thước của các cụm của chúng chỉ còn 25 nguyên tử.

Thứ hai là kết hợp các cấu trúc hóa học "dính" được gọi là phối tử, mang lại nhiều tính năng khác nhau cho phép người ta dễ dàng theo dõi hoặc giúp kiểm soát hình dạng của hạt.

Từ đó, các nhà khoa học đã tìm cách đan vàng thành hai phân tử có mức độ dính tĩnh điện tương phản nhau và tạo ra một loại hạt có khả năng phá hệ thống phòng thủ của nhiều mầm bệnh vi khuẩn thông thường mà không gây hại cho các mô xung quanh.

"Bằng cách điều chỉnh tỷ lệ của hai phối tử một cách có hệ thống, chúng tôi đã xác định được cách sử dụng các cụm nano vàng. Chúng không chỉ hoạt động như chất kháng khuẩn hiệu quả mà còn là một cơ chế để tăng cường hiệu lực của thuốc kháng sinh đã trở nên vô hiệu do vi khuẩn kháng thuốc". Dejian Zhou, một kỹ sư hóa học từ Leeds chia sẻ.

Kháng thuốc kháng sinh là một trong những vấn đề cấp bách trong y học hiện đại. Khi vi khuẩn tạo ra đề kháng chống lại thuốc kháng sinh, một số biện pháp phòng vệ của y học hiện đại nhằm chống lại nhiễm trùng sẽ trở nên vô dụng.

Nghiên cứu mới này thực sự có thể là một cơ hội vàng để bảo vệ loài người khỏi những căn bệnh cực kỳ nguy hiểm trong suốt lịch sử.