Khi Arsenal thắng Tottenham 4-2 hồi tháng 12, họ tỏ ra lấn lướt với các thống kê ấn tượng như kiểm soát bóng 60%, số lần sút gấp đôi đối thủ 22 so với 11, nhiều người cho rằng đây sẽ là một mùa giải hồi sinh của Pháo thủ.
Tuy nhiên, giờ đây Spurs đã ổn định "chỗ ngồi", trả thành công món nợ ở trận lượt đi bằng chiến thắng 2-0 tại Cúp Liên đoàn Anh. Mục tiêu của họ là củng cố vị trí thứ 3, trong khi Pháo thủ vẫn đang chiến đấu với Chelsea và MU cho vị trí thứ 4 giành vé C1 mùa sau.
Arsenal đang dần lấy lại phong độ ổn định khi có những chiến thắng cách biệt. Lần lượt 3-0 trước Bate tại Europa League, 2-0 trước Southampton và 5-1 trước Bournemouth. Đối thủ của Arsenal gần đây không quá mạnh, và vòng 29 giải Ngoại hạng, Tottenham lại ở một đẳng cấp khác.
Trong bối cảnh MU áp sát phía sau (chỉ kém một điểm), bất cứ sự thiếu tập trung nào cũng sẽ khiến Pháo thủ phải trả giá. Emery hiểu rằng vị trí trong top 4 là mục tiêu đảm bảo cho ông và đội bóng về mọi mặt trước khi nghĩ tới tham vọng cao hơn.
Arsenal đang trong giai đoạn thử thách thực sự bởi họ cần một kết quả có lợi trong cuộc đối đầu này trước khi chạm trán với MU ở vòng kế tiếp (CLB đang cạnh tranh trực tiếp vị trí top 4 với Pháo thủ).
Viễn cảnh được đưa ra khi Pháo thủ thắng cả 2 trận gặp Spurs và MU, họ gần như vững chắc vị trí top 4 bởi Leicester, Newcastle, Everton sẽ là đối thủ có tầm nhất ở những vòng đấu cuối. Trong khi đó, MU gặp đá tảng thực sự Man City, Chelsea. Còn Chelsea (thua Arsenal 3 điểm và một trận chưa đấu) sẽ gặp Liverpool và MU.
Bên cạnh đó, vấn đề chấn thương của Koscielny và Lichtsteiner đã tiến triển tích cực và có thể ra sân trong trận đấu này.
Từ lợi thế trên cùng màn thể hiện đỉnh cao của Ozil trong các trận gần đây, CĐV Pháo thủ tự tin đoàn quân Emery sẽ đảm bảo những kết quả tốt nhất cho CLB.
Bên kia chiến tuyến, Tottenham Hotspur tỏ ra chệch choạc sau trận thắng tưng bừng Dortmund 3-0 tại C1. Họ thua Burnley 1-2 và Chelsea 0-2. Nếu thua trong cuộc đối đầu này, vị trí của Spurs sẽ không thay đổi bởi khoảng cách an toàn 4 điểm. Nhưng thua liên tiếp sẽ khiến cầu thủ mất đi sự tự tin, con đường tới cuối mùa giải trở nên khó khăn hơn khi họ gặp Liverpool và Man City.
Thi đấu trên sân nhà Wembley sẽ giúp cho Spurs có lợi thế nhất định. Theo thông tin của Squawka, Pháo thủ là đội duy nhất chưa có trận đấu sân khách nào giữ sạch lưới ở mùa giải năm nay. Bên cạnh đó, lượng fan đông đảo của MU cũng sẽ ủng hộ Spur hết mình cho mục tiêu top 4 của đội bóng con cưng.
Đội hình dự kiến:
Tottenham: Lloris, Trippier, Sanchez, Alderweireld, Rose, Sissoko, Winks, Alli, Eriksen, Son, Kane.
Arsenal: Leno, Koscielny, Sokratis, Monreal, Kolasinac, Guendouzi, Xhaka, Ramsey, Oezil, Aubameyang, Lacazette.