Phát biểu với kênh 9 News Australia của CNN hôm 3.3, ông Mahathir nói: “Chừng nào còn hy vọng, chúng tôi sẽ tiếp tục nghĩ cách thức và phương tiện để tìm hiểu số phận máy bay MH370”.
“Chúng tôi dự định tiếp tục tìm kiếm” - ông Mahathir nói với bà Danica Weeks, người có chồng nằm trong số 239 hành khách và phi hành đoàn MH 370 mất tích ngày 8.3.2014 khi trên đường từ Kuala Lumpur đi Bắc Kinh.
“Mất máy bay là một chuyện, nhưng mất người là một chuyện khác. Bạn không thể ngủ khi cứ nghĩ về những gì đã xảy ra, tiếp tục tự hỏi mình câu hỏi đó và không thể trả lời” - Thủ tướng Mahathir nói.
Chiến dịch tìm kiếm MH 370 do Malaysia, Trung Quốc và Australia tiến hành đã kết thúc vào tháng 1.2017 với chi phí lên đến 150 triệu USD. Cuộc tìm kiếm thứ 2 do công ty Mỹ Ocean Infinity thực hiện trên nguyên tắc không tìm thấy không lấy tiền, cũng kết thúc vào năm ngoái sau 90 ngày lùng sục phía nam Ấn Độ Dương. Ocean Infinity cho biết đã tìm kiếm ở 112.000 km2 dưới đáy biển nhưng cuối cùng vẫn không phát hiện được gì.
Tháng 7 năm ngoái, giới chức Malaysia thừa nhận họ không xác định được nguyên nhân vụ mất tích MH 370, mặc dù đã loại trừ một số khả năng.
Phát biểu tại một cuộc họp báo gần thủ đô Kuala Lumpur, trưởng nhóm điều tra Kok Soo Chon nói MH 370 quay ngược trở lại Malaysia dưới sự kiểm soát bằng tay, nhưng không thể xác định được liệu phi công thực hiện việc này hay có sự can thiệp bất hợp pháp nào.
Ông Chon cũng loại trừ các yếu tố bị nghi ngờ khác như sức khoẻ tinh thần của phi công, máy bay gặp trục trặc hoặc có vấn đề với hệ thống điều khiển.
“Sự biến mất của MH 370 và nỗ lực tìm kiếm máy bay là chưa có tiền lệ trong lịch sử hàng không thương mại” - báo cáo của Malaysia viết. “Các cải tiến cần được thực hiện để đảm bảo rằng vụ việc được xác định càng sớm càng tốt, và xác định cơ chế kiểm soát máy bay không đi đúng đường bay vì bất cứ lý do gì”.
Trả lời phỏng vấn chương trình “60 phút” của đài Australia, Thủ tướng Malaysia Mahathir nói: “Một trong những điều tôi nghe ngay từ đầu là máy bay bị không tặc. Nhưng một chiếc máy bay kích thước đó nếu rơi xuống biển hoặc xuống đất thì phải để lại dấu vết. Nhưng đây nó lại biến mất không tung tích” - ông nói.
Cho đến nay, dấu hiệu duy nhất của MH 370 là những mảnh vỡ trôi dạt vào phía đông Châu Phi và các hòn đảo gần đó, cách xa vị trí mà các chuyên gia cho rằng MH 370 mất tích.
Ông Mahathir cũng bác bỏ suy đoán về vai trò của phi công MH 370 trong vụ mất tích. “Tôi không thể nghĩ rằng một người có kinh nghiệm bay lâu năm, một phi công cao cấp lại làm điều đó” - ông nói.
Cùng phát biểu tại sự kiện hôm 3.3, Bộ trưởng Giao thông Vận tải Malaysia Anthony Loke cho hay: “Nếu có một đề xuất và những manh mối đáng tin cậy, chúng tôi sẽ sẵn sàng xem xét. Không như thể chúng tôi ngồi đây và không làm gì cả”.
“Nếu công ty Ocean Infinity có thể thuyết phục chúng tôi rằng công nghệ mới có thể hiệu quả hơn trong việc tìm kiếm thì chúng tôi sẵn sàng khởi động. Và nếu lại có một đề xuất không tìm thấy, không lấy tiền, chúng tôi cũng sẵn sàng cân nhắc”.
Vào cuối buổi gặp với Thủ tướng Mahathir, bà Weeks, người nhà của nạn nhân MH 370, nói với nhà lãnh đạo Malaysia: “Xin đừng bỏ mặc chúng tôi”.