Australian Open 2024 chứng kiến những màn khởi động không hề dễ chịu với các hạt giống hàng đầu. Không có bất ngờ lớn nhưng không nhiều tay vợt thắng 3 set liên tiếp để giành vé vào vòng 2.
Novak Djokovic cần đến 4 set và 4 giờ đồng hồ mới có thể thắng tay vợt 18 tuổi, Dino Prizmic. Daniil Medvedev - hạt giống số 3, cũng phải bước sang set thứ tư sau khi bị tay vợt vượt qua vòng loại là Terence Atmane thắng ở set 1, thậm chí, tay vợt người Pháp còn bị chuột rút trước khi phải rút lui ở đầu set 4.
Andrey Rublev (5) thậm chí còn phải đánh đến 5 set và loạt tie-break chạm 10 mới có thể loạiThiago Seyboth Wild. Chỉ có Jannik Sinner thắng Botic van de Zandschulp sau 3 set liên tiếp.
Với các tay vợt khác trong Top 10, Alexander Zverev (6) cần 4 set, Stefanos Tsitsipas (7) cần 4 set, Holger Rune (8) cần 4 set và Hubert Hurkacz thắng trong 3 set…
Chiều tối 16.1, Carlos Alcaraz mới xuất trận, gặp lão tướng Richard Gasquet. Tay vợt trẻ người Tây Ban Nha cũng có chiến thắng 3 set liên tiếp, nhưng khởi đầu không hề dễ chịu ở set 1.
Sự giằng co đến ngay ở game đầu tiên của trận đấu, khi Gasquet giao bóng. Alcaraz có đến 3 cơ hội giành break nhưng tay vợt người Pháp đều cứu thành công, trước khi thắng ở điểm lợi giao thứ ba.
Khi tay vợt 37 tuổi còn sung sức, anh cũng có những cú đánh rất đặc sắc để đối đầu với Alcaraz. Vì thế, set 1 là một màn rượt đuổi rất đáng xem.
Đáng chú ý, dù 2 tay vợt có tổng cộng 10 cơ hội bẻ giao trong set 1 (Alcaraz 9, Gasquet 1) nhưng không ai tận dụng thành công. Đó là lý do dẫn đến loạt tie-break quyết định, nơi Alcaraz có 4 mini-break, Gasquet có 3 để chiến thắng 7-5 cho tay vợt 20 tuổi người Tây Ban Nha.
Màn kịch chiến đó đã làm tiêu hao sức lực của Gasquet, nên trong 2 set tiếp theo, anh đều thua nhanh 1-6, 2-6. Nếu set 1 kéo dài đến 1 giờ 4 phút thì 2 set sau, tối đa chỉ là 41 phút.
Alcaraz vào vòng 2 và sẽ gặp Lorenzo Sonego, tay vợt đã loại Daniel Evans sau 4 set.
Cũng ở vòng 2, Djokovic gặp một tay vợt chủ nhà là Alexei Popyrin, Medvedev đấu Emil Ruusuvuori, Sinner gặp Jesper de Jong, Rublev gặp Christopher Eubanks, Zverev gặp Lukas Klein, Casper Ruud gặp Max Purcell, trong khi niềm hy vọng số 1 của nước chủ nhà, Alex de Minaur gặp Matteo Arnaldi.
Ở nội dung đơn nữ, Iga Swiatek, Jessica Pegula và Emma Raducanu trong ngày trở lại Australian Open, đều có trận thắng khá dễ dàng. Tuy nhiên, cũng đã có đến 12 tay vợt hạt giống sớm dừng bước ngay ở vòng 1.