Sau 2 tuần, Australian Open 2022 đã đi đến điểm kết thúc với trận chung kết đơn nam giữa Rafael Nadal và Daniil Medvedev. Dù ai chiến thắng thì cũng sẽ là lịch sử.

21 cho Nadal?

Nếu chiến thắng thuộc về Nadal, anh sẽ là tay vợt nam đầu tiên giành 21 Grand Slam, vượt qua Roger Federer và Novak Djokovic. Nếu Medvedev đăng quang, anh sẽ là người đầu tiên trong Kỷ nguyên mở giành được danh hiệu lớn ở Grand Slam thứ hai sau chức vô địch đầu tiên (Medvedev vô địch US Open 2021).

Bước vào giải đấu, cả 2 tay vợt đều đánh giá thấp cơ hội của mình. Nadal mới chỉ thi đấu 5 trận kể từ Roland Garros năm ngoái do chấn thương bàn chân trái. Tay vợt 35 tuổi hiểu rõ rằng, anh phải "chấp nhận mọi thứ [sẽ] không hoàn hảo".

“Tôi đến đây chỉ với mục tiêu rõ ràng là trở lại Tour,” Nadal nói trước giải, “Đó là điều quan trọng nhất. Sau đó, nếu tôi có thể thắng các trận đấu, tiến bộ mỗi ngày, thật tuyệt vời”.

Hạt giống số 6 đã đúng. Giải đấu của anh đã không được hoàn hảo. Nó không giống với những hành trình tại Roland Garros, nơi tay vợt tay chiêu băng băng đến với chức vô địch. Nhưng có một điều cần khẳng định, không chấn thương nào có thể cướp đi của Nadal là sự quyết tâm, và điều đó đã được thể hiện đầy đủ trong 2 tuần qua.

Trong trận tứ kết với Denis Shapovalov, Nadal đã để tuột mất lợi thế dẫn 2 set và thừa nhận đang gặp vấn đề về dạ dày trong cái nóng gay gắt ở Melbourne. Nhưng như cách vẫn thường làm trong suốt sự nghiệp của mình, tay vợt từng 89 lần giành danh hiệu Tour đã dựa vào tinh thần chiến đấu vô song của mình và tìm ra cách để giành chiến thắng.

Sau đó ở bán kết, khi tay vợt cao lớn người Italia, Matteo Berrettini, có vẻ đã lấy lại động lực và xoay chuyển cục diện trận đấu, Nadal một lần nữa chiến đấu, chiến thắng trong 4 set để lần thứ sáu lọt vào trận chung kết Australian Open. Cảm xúc trên khuôn mặt sau khi kết thúc trận đấu khi anh mỉm cười lúc tiến về vị trí của mình đã nói lên tất cả.

Giờ thì Nadal còn cách việc phá vỡ thế cân bằng với Federer và Djokovic 3 set thắng nữa. Anh cũng có thể trở thành người thứ tư trong lịch sử giành được nhiều hơn 1 chiếc cúp ở 4 giải đấu lớn trong năm.

Hay 2 cho Medvedev?

Về phần Medvedev, anh sẽ rất vui nếu ngăn được Nadal trước ngưỡng cửa lịch sử. Nhưng hạt giống số 2 người Nga cho biết, anh không tập trung vào điều đó.

“Không phải tôi hướng đến danh hiệu thứ 21, không phải tôi cố gắng phá vỡ những kỷ lục này. Tôi đang chiến đấu cho danh hiệu thứ hai của tôi. Tôi vẫn còn xa tất cả những điều này”, Medvedev nói. “Tôi chỉ đang cố gắng tập trung vào bản thân, làm công việc của mình. Tất nhiên, tôi không nói dối, tôi biết chuyện gì đang xảy ra, tôi biết Rafa sẽ làm gì, tôi biết Novak sẽ ra sao. Tôi sẽ không nói, ‘Ồ, đúng, tôi đang cố gắng không nghe về điều này’. Nhưng đó là chuyện của họ, không phải của tôi. Tôi chỉ ở đó để cố gắng giành chiến thắng trong trận chung kết”.

Tháng 9 năm ngoái, Medvedev đã chặn đứng cơ hội giành Golden Slam của Djokovic - vô địch cả 4 major trong 1 mùa giải - với màn thể hiện ấn tượng trong trận chung kết US Open. Anh sẽ phá hỏng niềm vui của đối thủ một lần nữa, nhưng lần này là ở Melbourne Park?

Ngôi sao người Nga là một trong những ứng viên hàng đầu, nếu không muốn nói là số 1 với tư cách là tay vợt có thứ hạng cao nhất và là nhà vô địch Grand Slam gần đây nhất. Nhưng giống như Nadal, anh đã cố gắng tự giảm bớt áp lực. Medvedev nói với Eurosport: “Tôi luôn nói ai đứng thứ hạng cao nhất mới là người được yêu thích nhất. Vì vậy, lần này tôi sẽ chọn Rafa vì anh ấy đã có 20 Grand Slam".

Nadal và Medvedev từng đụng độ ở chung kết US Open 2019. Khi đó, Nadal đã dẫn trước 2 set trước khi Medvedev vùng lên và kéo trận đấu tới set thứ 5. Cuối cùng, tay vợt người Tây Ban Nha giành được chiến thắng sau 4 giờ 51 phút mệt mỏi.

Nadal đang dẫn 3-1 trong những lần đối đầu, tuy nhiên, Medvedev là người chiến thắng trận gần nhất, tại ATP Finals 2020. 

Trận chung kết bắt đầu lúc 15h30 (giờ Việt Nam) ngày 30.1.