Gặp tay vợt hạng 69 thế giới, Aleksandar Vucic, ở trận ra quân tại Indian Wells 2024, Novak Djokovic được nhận định là sẽ có trận đấu không quá khó. Nhưng rốt cuộc, khi hạt giống số 1 của giải chưa bắt nhịp, anh cũng cần đến hơn 2 giờ thi đấu như Carlos Alcaraz để giành vé đi tiếp.
Nói đúng ra là tay vợt 36 tuổi đã có khởi đầu tốt khi bẻ giao của đối thủ người Australia ngay trong game đầu tiên. Anh chỉ để cho tay vợt 27 tuổi 2 game, trước khi giành thêm 1 break nữa và thắng 6-2.
Trong set 1, tỉ lệ ăn điểm giao bóng 1 của Djokovic là 78%, vượt khá xa so với đối thủ (52%). Sang set 2, tỉ lệ ghi điểm ở khía cạnh này của Nole còn tăng đến 84%, nhưng đáng chú ý là vẫn thấp hơn so với Vucic - 87%.
Kết quả là set 2 trở nên giằng co và Vucic khởi đầu bằng việc dẫn 3-0 sau khi bẻ giao của Djokovic ở game 2. Tay vợt số 1 thế giới sau đó cũng giành break và quân bình tỉ số 3-3, rồi trận đấu cân bằng đến 5-5.
Sau khi Vucic vượt lên dẫn 6-5, ở game Djokovic giao bóng, tay vợt người Australia có 2 break và tận dụng thành công để thắng 7-5, quân bình tỉ số sau 2 set.
Nhưng set 3 lại là câu chuyện khác. Mặc dù Djokovic mắc 2 lỗi kép nhưng tỉ lệ ăn điểm giao bóng 1 của anh vọt lên tới 90%, không cho Vucic cơ hội giành break nào.
Ngược lại, Djokovic có 5 cơ hội và tận dụng được 2, để có 2 gần bẻ giao của Vucic ở game 5 và game 9.
Trận đấu kết thúc sau 2 giờ 12 phút, ít hơn 3 phút so với trận đấu của Alcaraz với Matteo Arnaldi trước đó 1 ngày.
Vào vòng 3, Djokovic sẽ gặp Luca Nardi, tay vợt nhận vé Lucky Loser đã vượt qua vòng 2 sau khi thắng tay vợt Trung Quốc, Zhang Zhizhen.
Ở các trận đấu khác, sau khi không phải đấu Rafael Nadal và chỉ gặp Sumit Nagal người Ấn Độ, Milos Raonic vào vòng 3 gặp Holger Rune. Nhưng tay vợt người Canada không thể thi đấu vì chấn thương.
Rune vào vòng 3, gặp Lorenzo Musetti. Đi tiếp vào vòng 3 còn có Ugo Humbert, Adrian Mannarino, Cameron Norrie, Artur Fils, Taylor Fritz, Lorenzo Musetti, Sebastian Korda, Grigor Dimitrov.
Một số tay vợt tên tuổi như Denis Shapovalov, Roman Safiulin, Lorenzo Sonego phải sớm dừng bước.