Giải quần vợt Mỹ mở rộng 2023 khởi tranh từ đêm 28.8 (giờ Việt Nam), với Novak Djokovic ra sân ở trận đấu muộn nhất trong ngày thi đấu đầu tiên.

Dù phải chờ trận đấu kéo dài 3 set của tay vợt nữ Coco Gauff kết thúc thì trận đấu trên sân Arthur Ashe mới bắt đầu nhưng anh nhanh chóng kết thúc trận đấu với Alexandre Muller sau 3 set với các tỉ số 6-0, 6-2, 6-3.

Dù đã trở lại Mỹ và giành chức vô địch Cincinnati gần đây nhưng gặp Muller là trận đấu đầu tiên của Djokovic ở Flushing Meadows kể từ khi thua Daniil Medvedev ở trận chung kết năm 2021.

Trận thua đó khiến tay vợt người Serbia không thể trở thành người đầu tiên kể từ năm 1969 hoàn thành Calendar Grand Slam.

Djokovic không được phép đến Mỹ vào năm ngoái vì không tiêm vaccine phòng COVID-19.

Với chiến thắng trước tay vợt người Pháp, Djokovic đã có điểm số cao hơn Carlos Alcaraz trên bảng xếp hạng, nhưng vẫn chưa được tuyên bố chính thức lấy lại vị trí số 1 thế giới của các tay vợt nam. Đây là lí do vì sao.

Khi 2 tay vợt gặp nhau ở trận chung kết Cincinnati với chiến thắng dành cho tay vợt 36 tuổi, điểm số của họ lần lượt là 9.815 (Alcaraz) và 9.795 (Djokovic). Nghĩa là tay vợt 20 tuổi người Tây Ban Nha vẫn giữ được vị trí số 1 trước khi US Open 2023 bắt đầu.

Bảng xếp hạng ATP có 2 mục, gồm “xếp hạng trực tiếp” (Live ATP Ranking) và “xếp hạng chính thức” (Official ATP Ranking). Trực tiếp là điểm số được cập nhật sau mỗi trận đấu mà các tay vợt tham gia, trong khi “chính thức” có tính định kì vào thứ Hai hàng tuần.

Với tư cách là đương kim vô địch US Open, Alcaraz cần phải bảo vệ điểm giành được nên khi vao giải, anh sẽ bị trừ 1.990 điểm - nghĩa là còn 7.825 điểm trên Live ATP Ranking.

Trong khi đó, do không dự US Open năm ngoái nên Djokovic không mất điểm nào. Do đó, chỉ cần Alcaraz bị trừ 1.990 điểm là anh đã có vị trí số 1 trên bảng xếp hạng trực tiếp chứ chưa cần tính thêm 45 điểm từ trận thắng Muller. Djokovic hiện có 9.840 điểm.

Do đó, phải đến khi ATP công bố bảng xếp hạng chính thức, Djokovic mới được coi là chiếm lại vị trí số 1 của Alcaraz.

Có một điều chắc chắn là dù Djokovic có thể bị loại ngay ở vòng 2, còn Alcaraz bảo vệ thành công chức vô địch thì sau US Open 2023, Nole vẫn có vị trí số 1 thế giới một cách chính thức.

Bởi ngay cả khi Alcaraz vô địch, điểm của anh cũng sẽ chỉ là 9.815 (trong khi Nole đã có 9.840). Còn nếu Djokovic vô địch, anh sẽ bỏ rất xa Alcaraz và các đối thủ phía sau, với 11.795 điểm.

Hiện tại, Djokovic đang giữ kỉ lục 389 tuần đứng số 1 thế giới. Tuần sau anh sẽ chạm đến 390 tuần và sẽ tiến gần đến cột mốc 400 tuần trong phần còn lại của năm 2023.

Djokovic lần đầu lên vị trí số 1 thế giới vào năm 2011. Dù đang giữ kỉ lục về số tuần đứng đầu nhưng Nole sẽ không thể phá được kỉ lục về số tuần liên tiếp giữ vị trí số 1. 122 tuần là thành tích tốt nhất của anh, vẫn đứng sau Ivan Lendl (157) Jimmy Connors (160) và Roger Federer (237).