Tại Wimbledon 2023, Novak Djokovic đánh trận đầu tiên của mình trên sân Trung tâm và mặc dù sân có mái che nhưng anh và Pedro Gachin vẫn phải đối mặt với sự chậm trễ đáng kể tới gần 90 phút.

Khung giờ thi đấu của tay vợt người Serbia là thời điểm mưa bao trùm cụm sân của Wimbledon tại London và sự ẩm ướt của mặt cỏ khiến nhiều trận đấu bị gián đoạn, gây khó chịu. Mái che của các sân đã sớm được kéo vào.

Ở sân Trung tâm, khả năng bề mặt sân có thi đấu được hay không phải được kiểm tra bằng tay bởi trọng tài của giải đấu là Gerry Armstrong. Ông đã kiểm tra nhiều lần trước khi Cachin và Djokovic ra sân và làm tương tự.

Tuy nhiên, khi điều kiện mặt sân không an toàn, Cachin quay trở lại phòng thay đồ, trong khi tay vợt số 2 thế giới ngồi ở lối vào và đùa giỡn với các thành viên trong đội của mình.

Trọng tài Armstrong vẫn tiếp tục chờ đợi, nhưng điều đó càng gây khó chịu hơn khi cùng thời điểm, Iga Swiatek vẫn có thể kết thúc trận đấu với chiến thắng 6-1, 6-3 trước Lin Zhu trên sân số 1, sau khi mái che được kéo vào và trận đấu tiếp tục mà không gặp trở ngại nào.

Mái che của sân Trung tâm có thể thu vào được sử dụng lần đầu tiên vào năm 2009, và vì vậy, không ngạc nhiên khi có những tiếng hô từ đám đông đang bực bội yêu cầu cho trận đấu diễn ra. Djokovic cố gắng xoa dịu sự căng thẳng đó khi mang ra một chiếc khăn để thấm cho mặt sân bớt ẩm.

Vì mái che đã được kéo ra nên mặt cỏ lâu khô, chủ yếu là do độ ẩm và thiếu gió. Tìm kiếm một giải pháp nhanh chóng, các nhân viên của sân sau đó mang máy thổi lá vào để đẩy nhanh việc làm khô mặt sân.

Cuối cùng, mái được mở lại, nhưng cũng kéo theo lo lắng khi những đám mây xám vẫn lơ lửng xung quanh SW19.

Đến 15h41 – giờ địa phương, 2 tay vợt trở lại sân, thực hiện việc khởi động và trận đấu bắt đầu lúc 15h48 – chậm 88 phút so với kế hoạch.