Khi Novak Djokovic thắng 2 trận và sớm giành vé vào bán kết, còn Daniil Medvedev bị loại vì thua 2 trận, trận đấu của họ tại bảng Đỏ ATP Finals chỉ còn là thủ tục về mặt lý thuyết. Tuy nhiên, màn đối đầu ở Pala Alpitour (Turin, Italia) đã không có dấu hiệu nào của sự buông xuôi.

Với Medvedev, đương nhiên anh cần một chiến thắng danh dự. Nhưng mục tiêu chiến thắng của Djokovic vẫn còn. Đó là khoản tiền thưởng 4,7 triệu USD cho tay vợt vô địch ATP Finals mà không thua một trận nào.

Kết quả, trận đấu kéo dài tới hơn 3 giờ đồng hồ, trải qua 3 set, trong đó có 2 set phải đánh tie-break. 6-3, 6-7 (5-7), 7-6 (7-2) là tỉ số các set đấu.

Theo đánh giá của các chuyên gia trang ATP Tour, mặc dù đã có vé vào bán kết nhưng Djokovic vẫn muốn đẩy mình đến giới hạn ở trận đấu với Medvedev.

“Trận đấu với một trong những đối thủ vĩ đại nhất mà tôi có hôm nay rất quan trọng, bất kể thực tế là tôi đã vượt qua vòng bảng”, Djokovic nói sau trận, “Tôi thực sự muốn giành chiến thắng”.

Có lẽ, đã khá lâu rồi Djokovic mới trải qua một trận đấu kéo dài như vậy. Người xem có thể cảm nhận vấn đề thể lực của Nole, đặc biệt là trong hiệp 3, với hình ảnh đôi tay run run cầm khăn lau mồ hôi trên mặt.

"Daniil và tôi đã có một số lần đối đầu trong quá khứ và tôi biết khi bước vào trận đấu hôm nay, đây sẽ là trận cuối cùng của anh ấy trong mùa giải và anh ấy sẽ không muốn thua”, tay vợt người Serbia nói tiếp.

“Tôi đã khởi đầu rất tốt. Tôi đã có cơ hội trong set thứ hai, có một số điểm break nhưng anh ấy đã chơi rất tốt ở những điểm quyết định đó. Anh ấy chơi rất nhanh. Thể lực của tôi không tốt trong set thứ ba, đã phải nỗ lực rất nhiều. Đó là một trận chiến”.

Tại bán kết, Djokovic sẽ đối đầu Taylor Fritz, tay vợt đã thắng Felix Auger-Aliassime ở bảng Xanh để cùng Casper Ruud lọt vào vòng 4 tay vợt cuối cùng.

Sau trận đấu mà Djokovic miêu tả là “cuộc chiến tinh thần”, anh sẽ đối mặt với vấn đề thể lực khi phải đánh bán kết mà không có ngày nghỉ. Tuy vậy, anh cũng đã trấn an người hâm mộ về tình hình sức khỏe.

Nếu thắng Fritz, tay vợt 35 tuổi có thể trở lại Top 5 trên bảng xếp hạng ATP.

Ở trận đấu còn lại của bảng Đỏ, Andrey Rublev lội ngược dòng trước Stefanos Tsitsipas để giành vé vào bán kết. Tay vợt người Hy Lạp thắng 6-3 ở set 1, nhưng đánh mất động lực và để tay vợt người Nga thắng liên tiếp 2 set với các tỉ số 6-3, 6-2.

Rublev sẽ đối đầu Casper Ruud ở trận bán kết 2.