Novak Djokovic và Daniil Medvedev bước vào trận chung kết giải Mỹ mở rộng 2023 với chung mục tiêu là chiến thắng, nhưng ý nghĩa cho chiến thắng của mỗi người là khác nhau.

Với Djokovic, đó sẽ là Grand Slam thứ 24 trong sự nghiệp, cũng là chức vô địch US Open thứ tư và đương nhiên là màn phục thù thành công trước Medvedev sau thất bại ở chung kết năm 2021. Trong khi đó, Medvedev sẽ có chức vô địch major thứ hai và cả 2 đều ở New York.

Tất nhiên, sẽ chỉ có một người đi đến đích và đó là Nole, mặc dù Medvedev cũng đã khiến anh phải đi qua một hành trình không hề đơn giản.

Djokovic thắng 6-3, 7-6 (5), 6-3 sau gần 3 giờ 17 phút thi đấu. Tay vợt người Serbia sớm bẻ game của đối phương để dẫn 3-0 trong set 1, nhưng điểm nhấn là những loạt rally xuất hiện ngay từ những pha bóng đầu tiên.

Rất nhiều lần 2 tay vợt có hơn 20 lần chạm vợt và đỉnh điểm là lên tới 36 lần. Đó cũng dường như là chiến thuật mà Medvedev mong muốn, bởi như đã thể hiện ở trận bán kết với Carlos Alcaraz, khả năng phòng thủ xa vạch cuối sân của anh rất ấn tượng.

Thực tế là trong vài tình huống bóng bền, Djokovic đã phải thở dốc, thậm chí nằm lăn ra sân để tranh thủ nghỉ.

Nhưng vấn đề ở chỗ, đó có thể cũng là một trong những “chiêu” của tay vợt sẽ chính thức trở lại vị trí số 1 thế giới trong ngày thứ Hai (11.9). Nó có thể khiến nhiều người hình dung về trận chung kết sẽ kéo dài 5 set, hoặc ít nhất là 4.

Nhưng cuối cùng, lại chỉ có 3…

Sau khi set 1 kết thúc với tỉ số 6-3 cho Djokovic, 2 tay vợt mang đến set 2 vô cùng kịch tính, với thời gian kéo dài đến 1 giờ 45 phút. Những game đầu kéo dài, tiêu tốn rất nhiều thể lực của cả 2 tay vợt.

Không một tay vợt nào tận dụng được cơ hội giành break và set đấu phải kéo vào loạt tie-break. Tại đây, Medvedev đã tạo được lợi thế với mini-break và dẫn 3-1, rồi 5-4. Thế nhưng, để bẻ gãy được ý chí của Djokovic không bao giờ là điều dễ dàng.

Tay vợt 36 tuổi ghi liền 3 điểm để thắng 7-5, tạo lợi thế cực lớn.

Bước vào set 3, trong khi Djokovic càng chơi càng bền thì ngược lại, sự nỗ lực của Medvedev không còn duy trì được sự ổn định.

Chỉ có khoảng thời gian thú vị ở giữa set đấu này là 3 game liên tiếp 2 tay vợt bẻ giao của nhau, trong đó, Djokovic thậm chí phải to tiếng với ban huấn luyện. Một lần nữa, đó cũng có thể là một “đòn” khác của Nole.

Nhưng xét cho cùng, dù có là gì đi nữa, đẳng cấp của Djokovic vẫn rất khác biệt. Medvedev chỉ có thể thắng 3 game trong set 3, chấp nhận thất bại chung cuộc trước hạt giống số 2 của giải.

Năm 2021, Medvedev thắng Djokovic sau 3 set liên tiếp. Năm 2023, Djokovic trả lại món nợ theo đúng cách đó. Và đương nhiên, Nole chào mừng vị trí số 1 thế giới không thể ngọt ngào hơn, với Grand Slam thứ ba trong năm.