Ngay trước ngày khởi tranh BNP Paribas Open 2024 tại Indian Wells, Rafael Nadal tuyên bố rút khỏi giải. Trước đó ít ngày, anh còn chơi trận biểu diễn với Carlos Alcaraz tại Las Vegas.
Lý giải cho quyết định rút lui, Nadal cho biết, anh không bị chấn thương mà chỉ cảm thấy cơ thể chưa thực sự sẵn sàng cho những trận đấu đỉnh cao.
Lúc này, Indian Wells 2024 đã khởi tranh và Nadal cũng không để tốn thời gian cho việc chuẩn bị hành trình tiếp theo. Theo clip huyền thoại người Tây Ban Nha đăng trên trang cá nhân, anh bắt đầu tập trên sân đất nện.
Nadal hướng đến mặt sân sở trường này vì anh cũng quyết định không tham dự Miami Open, sự kiện diễn ra ngay sau Indian Wells.
Trên trang Instagram, Nadal đăng đoạn clip ngắn cùng dòng chú thích ngắn: “Clay… Tierra”.
Kể từ khi giành chức vô địch Roland Garros đầu tiên vào năm 2005, Nadal thống trị mặt sân đất nện với 14 lần vô địch tại Grand Slam trên đất Pháp.
Mùa giải sân đất nện sẽ bắt đầu từ tháng 4, với chủ yếu các sự kiện tại châu Âu. Đáng chú ý có các giải Masters 1000 ở Monte-Carlo, Madrid (tháng 4), Rome (tháng 5), ATP 500 ở Barcelona (tháng 4) và đặc biệt là Grand Slam Pháp Mở rộng (cuối tháng 5).
Fan hâm mộ hy vọng Nadal sẽ đạt trạng thái tốt nhất trên hành trình có thể là cuối cùng của tay vợt 37 tuổi.
Về quyết định của Nadal về việc rút lui khỏi Indian Wells 2024, Novak Djokovic nói: "Thật buồn cho giải đấu mà Rafa [Rafael Nadal] đã phải rút lui và cả anh ấy nữa. Tôi đã cùng anh ấy đến Mỹ, điều đó không nằm trong kế hoạch. Thật vui được gặp anh ấy cùng gia đình.
Tôi biết anh ấy đến sớm vì thực sự muốn điều chỉnh theo múi giờ, luyện tập nhiều nhất có thể, chuẩn bị sẵn sàng để thi đấu”.
Djokovic cũng nói về việc Nadal muốn tập trung cho các sự kiện sân đất nện. "Đó là lý do tại sao anh ấy đến sớm. Anh ấy đã cố gắng hết sức và không được như vậy.
Nhưng anh ấy luôn nói rằng muốn ở trạng thái tốt nhất của mình khi bước vào mùa giải sân đất nện".