Giới hâm mộ quần vợt đã được chứng kiến một trong những trận đấu hay nhất và kéo dài nhất tại US Open 2023, khi Alexander Zverev vượt Jannik Sinner vào một buổi tối ẩm ướt khắc nghiệt ở New York.
Gặp nhau ở vòng 4, Zverev đấu Sinner là cặp đấu muộn nhất trong ngày và trận đấu chỉ kết thúc vào lúc 2 giờ sáng (giờ địa phương). Một cuộc rượt đuổi hấp dẫn và kịch tính là sự đền bù cho những người hâm mộ đủ kiên nhẫn dõi theo trận đấu.
Cả 2 tay vợt đều cảm nhận được ảnh hưởng của điều kiện ẩm ướt. Sinner thường xuyên phải dùng khăn lau sau mỗi điểm ghi được, còn Zverev phải thay giày và tất sớm trong set thứ hai.
Sự căng thẳng cũng ảnh hưởng đến thể trạng của họ, đặc biệt là Sinner. Trong game thứ tư đầy kịch tính của set 2, Sinner tỏ ra khó chịu vì bị chuột rút ở cả 2 chân, thế nhưng, anh vẫn thể hiện quyết tâm rất cao, cứu được 5 break point.
Đến giữa set 3, tình trạng của Sinner trở nên tồi tệ đến mức Zverev phải đến gặp anh ấy để hỏi thăm tình hình.
Tay vợt người Ý phải 2 lần nhờ đến chuyên gia trị liệu Clay Sniteman và hồi phục phần nào để duy trì cuộc rượt đuổi với đối thủ người Đức.
Đây là trận đấu mà sức chịu đựng được đẩy đến giới hạn, nên những cú đánh quyết định của cả 2 tay vợt thỉnh thoảng kém hiệu quả cũng là điều dễ hiểu.
Những chỉ số cũng cho thấy vì sao 2 tay vợt phải kéo nhau đến 5 set và điều thú vị là không set nào phải đánh tie-break.
Zverev có 16 lần giao bóng ăn điểm trực tiếp, Sinner có 12. Zverev mắc 6 lỗi kép, Sinner có 7. Tỉ lệ ghi điểm giao bóng 1 của Zverev nhỉnh hơn (70%-69%), nhưng Sinner lại hơn ở điểm giao bóng 2 (50%-49%).
Zverev cứu 67% (8/12) số break-point phải đối mặt, còn Sinner là 57% (8/14). Zverev chuyển hóa cơ hội break cao hơn (6/14) so với Sinner (4/12). Hạt giống số 12 cũng ghi nhiều điểm winner hơn (56/50), mắc ít lỗi tự đánh hỏng hơn (46/67), nhưng Sinner lại lên lưới tốt hơn (74% so với 57%).
Zverev, tay vợt vào chung kết US Open 2020, giành chiến thắng thứ hai trước một tay vợt trong Top 10 sau 15 lần tại các giải major. Anh đã nâng thành tích đối đầu với Sinner lên 4-1 và lặp lại chiến thắng trước tay vợt người Ý cũng ở vòng 4 tại Flushing Meadows vào năm 2021, khi anh tiến vào bán kết.
Tại bán kết năm nay, Zverev sẽ đụng độ Carlos Alcaraz.
Với Sinner, đây là thất bại thứ hai vào nửa đêm ở New York trong vòng 1 năm. Năm 2022, anh thua Alcaraza sau trận tứ kết kéo dài 5 giờ 15 phút, kết thúc lúc 2h38 sáng.