Khi nào Emma Raducanu trở lại? Đó là câu hỏi nhiều người thắc mắc suốt 2 năm qua và sự thật là chưa có câu trả lời.
Raducanu dự kiến sẽ tới Australia trong những ngày tới trước khi mùa giải mới bắt đầu, nhưng quyết định về giải đấu cô sẽ thi đấu trong những tháng đầu năm 2024 vẫn chưa được xác định.
Tay vợt 21 tuổi và các cố vấn của cô muốn giữ kín lịch trình và tiến độ khi cô chuẩn bị trở lại sau ca phẫu thuật cổ tay và mắt cá chân.
Thể thao thế giới nói chung và quần vợt nói riêng chưa bao giờ có câu chuyện nào chứng kiến một vận động viên vươn lên thành siêu sao với tốc độ như Raducanu.
Những vận động viên trẻ trong bất kỳ môn thể thao nào đều có xu hướng ghi dấu ấn và dần dần đạt đến đỉnh cao, tuy nhiên, ngôi sao quần vợt người Anh đã bùng nổ theo cách mà chúng ta chưa từng thấy.
Việc Raducanu lọt vào vòng 4 tại Wimbledon năm 2021 là một cái nhìn sơ bộ về những gì có thể xảy ra, nhưng chưa bao giờ có ai nghĩ rằng cô sẽ chứng minh được điều đó bằng cách vô địch US Open vài tháng sau đó.
Người ta ví đó là một trong những “câu chuyện cổ tích thể thao đỉnh cao”, khi là tay vợt đầu tiên vô địch US Open khi đi từ vòng loại mà không thua một set nào. Chức vô địch giúp cái tên Raducanu được biết đến trên toàn thế giới chỉ sau 1 đêm và đồng thời kết thúc năm 2021 trong Top 20.
Nhưng câu chuyện sau đó còn khó tưởng tượng hơn. Áp lực khổng lồ đến với Raducanu, khi cuộc sống thay đổi từ những kỳ vọng và các hợp đồng quảng cáo.
Kể từ khi vô địch US Open vào tháng 9.2021, Raducanu thi đấu 49 trận ở cấp độ WTA Tour, thắng 23 trận. Thành tích tổng thể trong sự nghiệp của cô là 34 trận thắng và 30 trận thua ở cấp độ cao nhất.
Đó là bảng thành tích khá tốt đối với tay vợt 21 tuổi đang cố gắng ghi dấu ấn của mình tại WTA Tours.
Vấn đề là, Raducanu đã tạo ra tiêu chuẩn quá cao sau khi có sự đột phá tại Wimbledon và US Open, để đến nỗi bất cứ điều gì kém hơn việc giành được danh hiệu sẽ bị coi là thất bại.
Raducanu liên tiếp thất bại ở các giải sau đó, bị ảnh hưởng bởi chấn thương và phải phẫu thuật. Hiện tại, cựu số 10 thế giới chuẩn bị trở lại thi đấu.
Raducanu đã tập luyện tại Trung tâm quần vợt quốc gia LTA ở London trong vài tháng qua, với những phỏng đoán về khả năng tham dự một vài sự kiện ở Australia vào đầu năm 2024, trước khi đến Australian Open.
Thông tin cho biết, Raducanu sẽ sử dụng “Thứ hạng đặc biệt” để tham dự Australian Open 2024, với vị trí thứ 103. Một số tên tuổi khác như Angelique Kerber (31), Naomi Osaka (46), Amanda Anisimova (61) cũng sẽ sử dụng quy định này.
Tuy nhiên, Raducanu sẽ không được vào thẳng vòng bốc thăm chính mà phải đi từ vòng loại.
Hồ sơ của Raducanu và sự nổi tiếng trên mạng xã hội, nơi cô có 2,4 triệu người theo dõi trên Instagram, đảm bảo rằng các nhà tổ chức sẽ muốn có một trong những tay vợt hấp dẫn nhất của môn thể thao này tham gia sự kiện của họ.
Tuy nhiên, sự quan tâm dành cho Raducanu sẽ nhanh chóng giảm đi trừ khi cô ấy bắt đầu thắng các trận đấu và thăng hạng trở lại nhóm đầu bảng xếp hạng WTA.
Raducanu sẽ nhận được lời mời ở một số giải đấu lớn nhất vào năm tới, nhưng sẽ là khôn ngoan nếu lùi lại một bước, chơi một số sự kiện có thứ hạng thấp hơn để lấy lại sự tự tin của mình.
Vẫn còn phải xem các nhà tài trợ xem sự xuất hiện trong các sự kiện ITF World Tennis Tour hoặc WTA125 như thế nào, nhưng đó là điều mà cô có thể cần.
Theo huyền thoại John McEnroe, trở lại Top 30 thế giới là mục tiêu khả dĩ với Raducanu trong năm 2024.