Rafael Nadal đã được Cơ quan chống doping thế giới (WADA) bảo vệ sau khi có phản ứng dữ dội từ một vận động viên vì sử dụng thuốc gây tê khi tham dự giải Pháp mở rộng vừa qua. Tay vợt số 4 thế giới giành chức vô địch thứ 14 tại Paris và Grand Slam thứ 22 vào Chủ nhật (5.6) và thừa nhận anh buộc phải làm tê dây thần kinh ở bàn chân để giảm bớt cơn đau do chấn thương mãn tính của mình.

Chiến thắng của Nadal ở Roland Garros năm nay là điều bất ngờ, cho dù anh đã vô địch ở Pháp 13 lần và được mệnh danh là Vua sân đất nện. 2 tuần trước, anh còn tập tễnh rời sân khi đánh giải Italian Open, với chấn thương bàn chân mãn tính một lần nữa ảnh hưởng đến anh. Thế nhưng, tay vợt 36 tuổi đã tiếp tục vượt lên so với Novak Djokovic và Roger Federer trong cuộc đua Grand Slam với chiến thắng thứ 22 mà trong đó có chiến thắng trước chính tay vợt số 1 thế giới.

Sau chiến thắng chung cuộc 6-3, 6-3, 6-0 trước Casper Ruud ở trận chung kết, tay vợt người Tây Ban Nha thừa nhận, anh buộc phải đưa bàn chân của mình vào "trạng thái ngủ" bằng cách tiêm thuốc tê vào dây thần kinh để loại bỏ cảm giác đau. Nhưng phản ứng với việc đó, tay đua xe đạp người Pháp, Thibaut Pinot, đã tỏ ra không hài lòng. “Những người hùng của ngày hôm nay…”, anh viết trên Twitter, “Các phương pháp [được sử dụng bởi Nadal] chỉ đơn giản là bị cấm trong môn thể thao của tôi, thật đáng tiếc. Có một chút rõ ràng hơn về nỗi buồn trong tweet của tôi".

Sau phản ứng đó, Giám đốc WADA hiện đã đứng ra bảo vệ Nadal. Olivier Niggli nói với kênh RTS của Thụy Sĩ rằng, thuốc tiêm mà cầu thủ 36 tuổi sử dụng “không nằm trong danh sách các sản phẩm bị cấm (của AMA), vì người ta đánh giá rằng chúng không cải thiện thành tích thể thao và không gây hại”.

Đại diện lãnh đạo của WADA nói rằng, cuộc tranh luận về việc tiêm thuốc không nên đi vào vấn đề doping mà thay vào đó có thể là một phần của cuộc thảo luận rộng hơn về đạo đức y tế, trong đó người ta có thể hỏi liệu có chấp nhận được việc một vận động viên ưu tú phải tiêm thuốc trước khi cuộc thi đấu".

Niggli cũng nhìn vào lịch sử của Nadal tại Pháp mở rộng, thừa nhận thành công của anh trong quá khứ cho thấy khả năng giành danh hiệu mà không cần can thiệp y tế. Ông nói thêm: “Nadal đã giành được 14 danh hiệu tại Roland Garros, và nếu anh ấy có 13 danh hiệu trước đó mà không cần đến những lần tiêm thuốc đó, lần thứ 14 cũng không phải là nhờ chúng”.

Hiệp hội Y học Thể thao Tây Ban Nha cũng đồng tình với Niggli, đưa ra quan điểm bảo vệ Nadal: “Tiêm thuốc gây tê là thủ thuật trị liệu được sử dụng rộng rãi và cổ xưa, cả trong lĩnh vực thể thao và nhiều lĩnh vực khác”.

Tuy nhiên, Nadal đã loại trừ việc sử dụng lại các mũi tiêm trong tương lai và thay vào đó đã trải qua phương pháp mới, điều trị bằng tần số vô tuyến để thử và tạo lại hiệu ứng tương tự trong thời gian dài. Nếu thành công, anh sẽ thi đấu tại Wimbledon sau 2 tuần nữa.