Đơn nữ: Emma Raducanu bị loại
Mùa hè lịch sử của năm 2021 sẽ không thể lặp lại với Emma Raducanu. Nếu như 1 năm trước, tay vợt người Anh lập kỷ lục thắng 10 trận liên tiếp (từ vòng loại) để vô địch US Open khi mới 18 tuổi thì giải đấu năm nay, cô bị hạ bệ ngay ở trận ra quân.
Gặp Alize Cornet hạng 40 thế giới, hạt giống số 11 có khởi đầu không thể tốt hơn với break ngay game đầu. Nhưng trong 1 năm qua, sự ổn định của Raducanu luôn bị đặt dấu hỏi và thực tế một lần nữa khẳng định điều đó khi để tay vợt người Pháp đòi lại break ngay sau đó.
Raducanu sau đó liên tục để mất 2 game giao bóng và bị đối phương dẫn 5-3, trước khi khép lại set 1 sau 52 phút. Tay vợt nữ số 1 nước Anh vào set 2 tốt hơn, có 2 break để dẫn 3-1. Tưởng chừng như đó là lợi thế để Raducanu lật ngược tình thế thì điều khó tin xảy ra.
Tay vợt sinh năm 2002 thua liên 5 game (mất 3 break) để tỉ số set 2 cũng là 6-3 cho Cornet. Lý do dẫn đến thất bại nhanh chóng của Raducanu là do vấn đề ở tay phải, với những vết phồng rộp. Cô thậm chí còn yêu cầu thời gian chờ y tế trong set đầu tiên để có thể được huấn luyện viên kiểm tra.
Đây không phải là lần đầu tiên trong năm nay Raducanu bị phồng rộp ở tay phải, khi gặp khó khăn với chuyện tương tự ở vòng Australian Open.
Với trận thua này, Raducanu trở thành tay vợt nữ thứ ba trong lịch sử Mỹ mở rộng để thua trận mở màn trong năm sau khi giành được danh hiệu này. Trước đây, điều này đã xảy ra với nhà vô địch năm 2004, Svetlana Kuznetsova, và nhà vô địch 2016, Angelique Kerber.
Với Cornet, cô đang được gắn với biệt danh “giant-killer” (tiêu diệt đối thủ lớn), khi đánh bại Iga Swiatek tại Wimbledon, kết thúc chuỗi 37 trận thắng của tay vợt số 1 thế giới người Ba Lan.
Cũng có thêm những hạt giống sớm chia tay Grand Slam cuối cùng trong năm như Jelena Ostapenko (16), Amanda Anisimova (24), Ekaterina Alexandrova (28), Elise Mertens (32).
Trong khi đó, Swiatek (1) nhẹ nhàng thắng Jasmine Paolini 6-3, 6-0, Garbine Muguruza (9) thắng Clara Tauson 6-3, 7-6 (7-5). Vòng 2 còn có các hạt giống Paula Badosa (4), Aryna Sabalenka (6), Belinda Bencic (13), Karolina Pliskova (22), Victoria Azarenka (26).
Đơn nam: Rafael Nadal toát mồ hôi
Ở nội dung đơn nam, lá thăm đưa Nadal đến với đối thủ khá nhẹ nhàng là Rinky Hijikata - tay vợt người Australia hạng 198 thế giới. Trong khi tất cả chờ Nadal kết thúc ngày đầu tiên một cách chóng vánh thì ngược lại, anh cần đến 3 giờ 12 phút để lội ngược dòng trước đối thủ.
Có vẻ sự mới mẻ của tay vợt mới 21 tuổi khiến Nadal mất thời gian làm quen nên anh để thua 4-6 trong set đầu tiên, bị đối thủ bẻ giao ở game 7. Nadal nhanh chóng thắng lại 6-2 ở set 2 và thắng 2 set sau đó cùng tỉ số 6-3.
Thông số có vẻ cách biệt nhưng trên thực tế, Rafa khá vất vả khi đối mặt với sức trẻ của Hijikata. Tay vợt này cũng có những cú đánh khá đặc sắc, nhận được sự tán thưởng từ khán giả chứng kiến trên sân.
Kịch tính nhất là game 9 của set 4, khi Hijikata giao bóng. Nadal có liên tiếp 4 cơ hội giành match-point nhưng trong các tình huống đơn giản thì anh đánh hỏng. Đến match-point thứ năm, khi Hijikata quyết định tấn công thì Nadal lại có cú đánh khó để quyết định trận đấu.
Nadal khá vất vả, còn Carlos Alcaraz lại nhẹ nhàng hơn. Hạt giống số 3 dẫn Sebastian Baez 7-5, 7-5 sau 2 set. Trong set 3, khi tỉ số là 2-0 cho Alcaraz, Baez phải rút lui vì chấn thương.
Andrey Rublev (9), Jannik Sinner (11), Denis Shapovalov (19), Borna Coric (25), Lorenzo Musetti (26), Fabio Fognini vất vả nhất khi cần đến 5 set để loại đối thủ của mình.