Theo New York Times, kết quả của cuộc điều tra cho thấy một số nhân viên của ByteDance đã cố gắng xác định nguồn rò rỉ tin cho các phóng viên. Hai nhân viên ở Mỹ và hai người khác ở Trung Quốc, nơi đặt trụ sở của ByteDance, đã bị sa thải.
Theo báo cáo, các nhân viên này đã truy cập địa chỉ IP và các dữ liệu khác được liên kết với tài khoản TikTok của một phóng viên từ trang tin BuzzFeed News và Cristina Criddle của Financial Times.
Những người này cũng được cho là đã truy cập dữ liệu của một số người có quan hệ với các nhà báo. Tờ Forbes tuyên bố rằng ByteDance đã theo dõi ba phóng viên trước đây từng làm việc cho BuzzFeed News.
“Hành vi sai trái của những cá nhân không còn làm việc tại ByteDance này là lạm dụng quyền hạn của họ để truy cập vào dữ liệu người dùng. Hành vi sai trái này là không thể chấp nhận được và không phù hợp với những nỗ lực của chúng tôi để TikTok giành được sự tin tưởng của người dùng", ByteDance cho biết trong một tuyên bố.
Vào tháng 10, Forbes đã báo cáo rằng các thành viên của bộ phận Kiểm toán nội bộ và Kiểm soát rủi ro của ByteDance đã lên kế hoạch sử dụng TikTok để theo dõi vị trí của một số công dân Mỹ.
ByteDance đã bác bỏ những tuyên bố đó, nhưng công ty nói với tờ Times rằng họ đã cơ cấu lại bộ phận đó và ngăn không cho bộ phận này truy cập bất kỳ dữ liệu nào của Mỹ.
“Bất kể nguyên nhân hay kết quả là gì, hành động này đã vi phạm nghiêm trọng Quy tắc ứng xử của công ty và bị công ty lên án,” Giám đốc điều hành ByteDance, Rubo Liang, nói với nhân viên. “Rủi ro này làm tổn hại đến lòng tin của người dùng, nhân viên và các bên liên quan của chúng tôi. Chúng ta phải đưa ra phán quyết hợp lý trong các lựa chọn mà mình đưa ra”, đại diện công ty cho biết.
Thông tin về cuộc điều tra và việc sa thải nhân viên của công ty Trung Quốc diễn ra trong bối cảnh nỗ lực cấm TikTok ở Mỹ đang gia tăng. Hơn 10 bang, bao gồm Georgia và Texas, đã chặn ứng dụng này trên các thiết bị do chính phủ sở hữu.
Trong khi đó, Thượng viện Mỹ đã thông qua một dự luật chi tiêu 1,7 nghìn tỉ USD, trong đó bao gồm biện pháp cấm TikTok trên hầu hết các thiết bị do chính phủ liên bang Mỹ ban hành. Sẽ có một số ngoại lệ đối với các quan chức được bầu, nhân viên quốc hội và cơ quan thực thi pháp luật.
Theo Times, ByteDance cho biết các nhân viên bị sa thải đã truy cập dữ liệu lịch sử mà họ dự định xóa khỏi máy chủ dữ liệu của chính mình ở Mỹ và Singapore. Công ty cho biết vào tháng 6 rằng tất cả lưu lượng người dùng của TikTok đang được chuyển đến các máy chủ của Oracle ở Mỹ.