Báo cáo thường niên của Mercer xếp hạng 209 thành phố dựa trên giá so sánh của các chi phí sinh hoạt bao gồm: Nhà ở, giao thông, thực phẩm và giải trí, lấy thành phố New York, Mỹ, làm cơ sở so sánh, theo CNN.
Thủ đô của Turkmenistan, đứng thứ hai trong danh sách năm ngoái, đã vươn lên dẫn đầu trong top 10 của năm nay và được xem là ngoại lệ đáng chú ý.
Cuộc khủng hoảng tài chính đang diễn ra ở Turkmenistan dẫn đến tình trạng thiếu lương thực và siêu lạm phát. Theo Mercer, đây là lý do chi phí sinh hoạt của Ashgabat đã tăng trong vài năm qua.
Trong danh sách còn lại của top 10 thành phố đắt nhất thế giới cho người nước ngoài đều là các đô thị nổi tiếng như Hong Kong (thành phố đắt nhất năm ngoái và đắt thứ 2 năm nay), Tokyo (vị trí số 4 của năm 2021), Zurich (vị trí số 5 của năm 2021) và Singapore (đắt đỏ thứ 7 trong năm 2021).
Biến động lớn nhất so với cuộc khảo sát của Mercer năm ngoái là thủ đô Beirut của Lebanon tăng từ thành phố đắt đỏ thứ 45 với lao động nước ngoài trong năm 2020 lên thành phố đắt thứ 3 trong năm 2021.
Mercer cho hay, diễn tiến này có liên quan tới suy thoái kinh tế của Lebanon vốn trở nên trầm trọng do đại dịch COVID-19 và vụ nổ ở cảng Beirut vào tháng 8 năm ngoái.
Trong khi đó, khi đồng euro tăng gần 11% so với USD, các thành phố ở Châu Âu được xếp hạng tương đối đắt hơn so với các thành phố ở Mỹ. Do vậy, thành phố New York hoàn toàn rơi khỏi top 10 của Mercer, trong khi Paris từ vị trí thứ 50 năm 2020 lên vị trí thứ 33 trong năm nay.
Việc đôla Australia tăng giá cũng khiến các thành phố như Sydney và Melbourne của Australia tăng bậc trên bảng xếp hạng của Mercer.
Những thành phố rẻ nhất cho lao động nước ngoài theo xếp hạng của Mercer là Tbilisi, Georgia (thứ 207), Lusaka, Zambia (thứ 208) và Bishkek, Kyrgyzstan (thứ 209).
Vince Cordova, Trưởng nhóm Di chuyển Quốc tế Đông Bắc của Mercer cho hay, xếp hạng năm nay cũng bị ảnh hưởng bởi thay đổi mô hình kinh doanh sau đại dịch. Ngoài hạn chế về đi lại, việc áp dụng rộng rãi mô hình làm việc tại nhà và tình hình dịch COVID-19 thay đổi theo từng quốc gia, một số công ty đang chọn tuyển dụng quốc tế từ xa thay vì đưa lao động đến một quốc gia khác.
Ông Cordova cũng lưu ý tác động của sự phục hồi "nhanh chóng nhưng không đồng đều" của Trung Quốc sau COVID-19 cũng tác động tới kết quả năm nay.
Trung Quốc là nền kinh tế lớn duy nhất tăng trưởng năm 2020 và điều này khiến các thành phố của Trung Quốc tăng thứ hạng trên bảng xếp hạng.
Bảng xếp hạng 10 thành phố có chi phí sinh hoạt đắt đỏ nhất cho người nước ngoài năm 2021:
1. Ashgabat (Turkmenistan)
2. Hong Kong (Trung Quốc)
3. Beirut (Lebanon)
4. Tokyo (Nhật Bản)
5. Zurich (Thụy Sĩ)
6. Thượng Hải (Trung Quốc)
7. Singapore
8. Geneva (Thụy Sĩ)
9. Bắc Kinh (Trung Quốc)
10. Bern (Thụy Sĩ)