Tờ Boston Globe số ra ngày 19.4 là hình ảnh gây sốc về đại dịch COVID-19: Hết trang này đến khác trang toàn cáo phó.
Phần cáo phó trong phiên bản in của tờ Boston Globe số Chủ nhật dài 16 trang, trong khi thời gian này năm ngoái là 7 trang. Sự gia tăng này là một minh họa rõ ràng về sự huỷ diệt mà đại dịch đang mang lại ở Massachusetts và New England.
Jaclyn Reiss, biên tập viên tờ Boston Globe, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với CNN: “Cáo phó in đen trắng thực sự cho thấy virus có sức tàn phá chết người thế nào”.
Reiss lưu ý, không có cách nào ngay lập tức xác định có bao nhiêu người chết vì COVID-19 trong 16 trang cáo phó nói trên, bởi trong cáo phó thường không cho biết nguyên nhân qua đời, chỉ một số nói rằng người thân họ đã mất sau khi chiến đấu với virus.
“Mục cáo phó đã tăng số trang vào mỗi Chủ nhật kể từ khi đại dịch COVID-19 gia tăng ở Massachusetts” - Reiss nói và cho biết thêm, vào Chủ nhật trước đó tờ Boston Globe đã đăng 11 trang cáo phó.
Reiss giải thích rằng bên cạnh số người chết tăng lên (tính đến ngày 21.4 Mỹ hiện có hơn 42.500 ca tử vong do COVID-19, chiếm gần 25% toàn thế giới, trong đó bang Massachusetts là hơn 1.700 ca), số cáo phó tăng có thể là do các gia đình hiện không thể tổ chức tang lễ. Chưa có ngày giờ tổ chức tang lễ nên các gia đình có thể gửi đăng cáo phó trong số báo ra ngày Chủ nhật - ngày có lượng độc giả cao hơn.
Không chỉ Boston Globe
Tất nhiên, Boston Globe không phải là tờ báo giấy duy nhất tăng vọt cáo phó. Báo chí ở các điểm nóng COVID-19 khác trên khắp đất nước đang chứng kiến sự gia tăng mạnh mẽ về số lượng cáo phó và thông báo qua đời.
Ở Louisiana, Thời báo-Picayune / New Orleans Advocate đã xuất bản hơn 8 trang cáo phó hôm 19.4.
“Ngày này năm ngoái có khoảng 4 trang dành cho cáo phó" - theo một bài báo trên tờ Advocate. Có khoảng 25.000 ca mắc và 1.328 ca tử vong tại bang này tính đến chiều 20.4.
Tờ Star-Ledger ở Newark, New Jersey, đã xuất bản 109 cáo phó trên 9 trang của số báo ra ngày 12.4. Một năm trước đó, tờ báo này chỉ có 17 cáo phó trên một trang rưỡi, theo nj.com. New Jersey đã báo cáo hơn 85.000 ca mắc và 4.362 ca tử vong, chỉ đứng sau New York.
Tờ Hartford Courant của bang Connecticut xuất bản 12 trang cáo phó vào Chủ nhật 19.4. Bang này có khoảng 18.000 ca COVID-19, trong đó 1.127 người chết.
“Tôi chưa bao giờ thấy số lượng cáo phó nhiều hơn thế. Bình thường vào một ngày Chủ nhật, bạn sẽ thấy nhiều nhất là 3 hoặc 4 trang, nhưng bây giờ gấp khoảng 3 lần", Rick Green, trợ lý tổng biên tập của tờ Courant nói.
Thực tế mới ở Mỹ đang lặp lại những gì Italia đã trải qua vào tháng Ba.
Eco di Bergamo, tờ báo ở vùng Lombardy, nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất của dịch COVID-19 ở Italia, thường xuất bản 1 trang cáo phó. Vào ngày 14.3, tờ báo này có đến 10 trang cáo phó.