Người dân sống gần Công viên Safari Hàng Châu phát hiện ra những con báo vào tuần trước và báo cho giới chức, theo thông báo từ chính quyền quận Phụ Dương, thành phố Hàng Châu, tỉnh Chiết Giang, Trung Quốc.

Video giám sát được công bố trực tuyến cho thấy một trong ba con báo đi gần khu biệt thự Jinyuan cao cấp phía đông vườn thú hôm 7.5.

Chính quyền địa phương nói rằng các đội tìm kiếm đã được cử đi và hai trong số ba con báo bị xổng đã được tìm thấy.

Hiện giới chức Hàng Châu đang mở cuộc săn lùng lớn, huy động cả máy bay không người lái, để tìm con báo còn lại.

Đáng lưu ý, những con báo này đã bị xổng cả một tuần từ kỳ nghỉ lễ 1.5 nhưng Công viên Safari Hàng Châu không thông báo cho người dân địa phương.

Tờ The Paper của Trung Quốc cho hay, ban đầu nhân viên vườn thú phủ nhận tin có động vật trong vườn thú bị xổng.

Đến 8.5, vườn thú ra thông cáo "thành thật xin lỗi" vì đã không thông báo cho người người dân sớm hơn. "Chúng tôi lo rằng thông báo về vụ việc sẽ gây ra sự hoảng loạn" - Công viên Safari Hàng Châu nêu trong thông cáo.

Vườn thú cũng giải thích thêm, những người quản lý cảm thấy ba con báo bị xổng đều chưa trưởng thành, rất ít rủi ro nên không thông báo cho công chúng.

Trong lời xin lỗi, Công viên Safari Hàng Châu cũng thừa nhận quyết định trên là sai lầm và "chân thành chấp nhận những lời chỉ trích" từ công chúng.

Công viên Safari Hàng Châu đã bị đóng cửa trong khi chính quyền địa phương điều tra. Người phụ trách công viên cũng bị cảnh sát tạm giữ.

Hiện vẫn chưa rõ những con báo xổng ra khỏi vườn thú bằng cách nào. Vụ việc làm dấy lên lo ngại về tiêu chuẩn của các vườn thú Trung Quốc. Năm ngoái, một nhân viên tại Công viên Động vật Hoang dã Thượng Hải bị gấu vồ chết ngay trước mặt du khách.

Công viên Safari Hàng Châu của Trung Quốc mở cửa năm 2002, có hơn 200 loài động vật trong đó có cả gấu trúc và voi.