Italia, quốc gia Nam Âu, hiện có số lượng ca dương tính với virus SARS-CoV-2 gây dịch bệnh COVID-19 lớn nhất ngoài Trung Quốc. Tính đến ngày 11.3, Italia có hơn 10.100 ca nhiễm ở tất cả 20 khu vực, trong đó có hơn 630 ca tử vong.
Chính phủ Italia đã phong tỏa toàn bộ đất nước hôm 10.3 để đối phó sự lây lan chóng mặt của dịch bệnh. Các chuyên gia lý giải 4 nguyên nhân có thể khiến Italia bị ảnh hưởng nặng nề như vậy.
SARS-CoV-2 có thể đã không được chẩn đoán trong nhiều tháng
Các chuyên gia tin rằng một trong những lý do khiến tỉ lệ lây nhiễm cao là do virus SARS-CoV-2 có thể đã lan rộng khắp đất nước từ lâu trước khi được phát hiện chính thức.
Trên thực tế, các quan chức y tế cho hay, việc lây nhiễm có thể đã không được phát hiện ở Italia kể từ cuối tháng 1.
Người đầu tiên xét nghiệm dương tính với SARS-CoV-2 vào ngày 21.2 ở phía bắc Italia, người này chưa từng đến Trung Quốc.
Đến giai đoạn đó, người đàn ông 38 tuổi đã lây bệnh cho vợ và một số bác sĩ, y tá và bệnh nhân tại bệnh viện nơi anh ta điều trị các triệu chứng giống như cúm 3 ngày trước đó.
Các chuyên gia cho hay virus có thể đã có mặt và lây lan ở miền bắc Italia kể từ ít nhất nửa cuối tháng 1.
Dân số già
Tỉ lệ tử vong do COVID-19 ở Italia đang ở mức khoảng 5% - cao hơn so với ước tính 3-4% ở những nơi khác.
Một nguyên nhân khiến người Italia tử vong cao có thể là do dân số già ở các khu vực bị ảnh hưởng xấu nhất.
Italia có dân số già nhất thế giới sau Nhật Bản và hầu hết những người đã chết đều là người già có các vấn đề sức khỏe trước đó.
Yahoo News dẫn lời giáo sư Marina Della Giusta, Đại học Reading, cho biết: "Điều ít ỏi mà chúng ta biết về loại virus này là nó có tỉ lệ tử vong cao hơn nhiều đối với người già, ít nhất là từ những dữ liệu của Trung Quốc".
"Italia là quốc gia có dân số già nhất Châu Âu nên có lẽ không có gì ngạc nhiên. Đặc điểm nhân khẩu học khiến nước này bị ảnh hưởng lớn hơn nhiều so với những nơi khác" - giáo sư Giusta nhận xét.
Văn hóa hòa đồng
Theo giáo sư Della Giusta, sự lây lan nhanh chóng cũng có thể là do tính hòa đồng của văn hóa Italia.
Người Italia thường tận hưởng không gian ngoài trời tuyệt vời để gặp gỡ nhau, với những tương tác động chạm hơn nhiều so với các nơi khác trên thế giới.
"Không gian vật lý giữa các cá nhân ở Italia ngắn hơn rất nhiều so với ở Anh. Thói quen của họ là hôn nhau thay cho lời chào" - bà Giusta nói thêm.
Phớt lờ chính sách khẩn cấp
Các chuyên gia tin rằng khuyến cáo y tế của chính phủ và quốc tế về việc tự cách ly có thể đã không được để tâm khi các ca nhiễm đầu tiên được công bố ở Italia vào tháng trước.
Giáo sư Della Giusta tin rằng việc đi lại giữa các khu vực vẫn diễn ra khi các trường học lần đầu tiên bị đóng cửa ở miền bắc vài tuần trước và nhiều người đã không thực hiện các biện pháp tự cách ly.
Khi các trường học đóng cửa ở Bologna, rất nhiều người đã đưa con đi nghỉ, đến vùng núi và ven biển ở những khu vực khác.
"Họ nghĩ rằng họ giữ cho con mình an toàn bằng cách đưa chúng đi, nhưng hành vi này thực sự rất tai hại" - bà Giusta nói.