Reuters dẫn nguồn tin từ Thống đốc vùng Tillaberi, Tidjani Ibrahim Katiella, cho biết, nhóm các nạn nhân đã bị tấn công trong một khu bảo tồn hươu cao cổ ở khu vực Koure của Cộng hòa Niger thuộc Tây Phi.
"Họ bị chặn lại và bị giết", Thống đốc nói và xác nhận rằng 6 người Pháp và 2 người Niger đã chết.
Văn phòng Tổng thống Pháp Emmanuel Macron cũng lên tiếng xác nhận, các công dân Pháp đã bị giết ở Cộng hòa Niger. Tổng thống Macron đã nói chuyện qua điện thoại với Tổng thống Niger, Mahamadou Issoufou, tuy nhiên văn phòng Tổng thống không cho biết thông tin chi tiết.
Chính phủ Pháp đang cảnh báo người dân không nên đi du lịch đến các khu vực rộng lớn của Cộng hòa Niger, nơi các nhóm chiến binh bao gồm nhóm vũ trang hồi giáo Boko Haram và một chi nhánh của Nhà nước Hồi giáo (IS) đang hoạt động.
Cộng hòa Niger là đất nước rộng lớn nằm trong khu vực bất ổn ở Tây Phi, với đường biên giới giáp 7 quốc gia gồm Libya, Mali, Chad, Algeria và Nigeria. Khu bảo tồn hươu cao cổ Koure là một địa điểm nổi tiếng, cách khoảng 64 km về phía đông nam thủ đô Niamey.
Vào tháng 10.2017, các chiến binh có liên hệ với IS đã giết 4 binh sĩ Mỹ trong một cuộc phục kích ở Niger, cuộc tấn công đã thúc đẩy Mỹ tăng cường giám sát các hoạt động chống khủng bố ở quốc gia này.
Pháp, từng là một cường quốc thuộc địa trước đây trong khu vực, cũng đã phát động liên minh các đồng minh Tây Phi và Châu Âu vào tháng 6 để chống lại các tay súng Hồi giáo ở khu vực Sahel, bao gồm cả Niger.
Pháp cũng đã triển khai hàng nghìn binh sĩ ở khu vực khô cằn phía nam sa mạc Sahara kể từ năm 2013, nhưng tình trạng bạo lực vẫn ngày càng gia tăng.