Tòa án Hình sự Thái Lan về các vụ án tham nhũng và hành vi sai trái cho biết, hành động của những kẻ cầm đầu trong vụ việc đã “phá hoại nghiêm trọng Phật giáo”.
Vụ bắt giữ đầu tiên diễn ra vào 5.5 khi cảnh sát bắt giữ nhà sư Kom Kongkaew, em gái của ông và trụ trì của Wat Pa Thammakhiri.
Nhà sư Kom và trụ trì Wutthima Thaomor bị nghi ngờ đánh cắp hơn 180 triệu baht (5,3 triệu USD) tiền của ngôi chùa nằm ở tỉnh Nakhon Ratchasima.
Cảnh sát Thái Lan cho hay, nhà sư Kom và sư trụ trì đã rút tiền từ tài khoản của chùa Wat Pa Thammakhiri và đưa cho em gái của Kom để gửi vào tài khoản của chính bà này.
Cảnh sát phát hiện người em gái của nhà sư Kom có 130 triệu baht (3,8 triệu USD) trong tài khoản và 51 triệu baht (gần 150.000 USD) tiền mặt được tìm thấy tại nhà.
Theo cảnh sát Thái Lan, sư trụ trì khai, nhà sư Kom đã xui các nhà sư khác sử dụng tiền đánh cắp để mua đồ trang sức.
Sau khi Kom bị bắt, nhà sư này cũng bị cáo buộc đã nói với 6 người khác về việc giấu những vật có giá trị.
Cuộc đột kích do cảnh sát tiến hành tại ngôi chùa vào sáng 16.5 đã phát hiện ra số tài sản trị giá 100 triệu baht (2.959 USD) bao gồm tiền mặt và đồ trang sức, với một số được chôn dưới đất và trong khu nhà riêng của các nhà sư.
Trong cuộc đột kích, 5 nhà sư và 1 tài xế cũng bị bắt.
The Nation cho hay, nhà sư Kom nổi tiếng vì "phong cách thuyết giảng khoa trương" đã thu hút nhiều người sùng đạo.
Theo người dân địa phương, ngôi chùa thu hút rất nhiều tín đồ, những người thường đến bằng ô tô sang trọng.
Tất cả nghi phạm hiện bị giam giữ mà không được tại ngoại vì tòa án cho rằng họ có nguy cơ bỏ trốn.