AFP đưa tin, đám cháy Dixie là đám cháy rừng lớn nhất đang hoành hành ở Mỹ. Gần đây, nó đã trở thành đám cháy lớn thứ 3 trong lịch sử tiểu bang California.
Tính đến 7.8, đám cháy Dixie đã thiêu rụi một diện tích rộng 1.808km2 thuộc 4 quận, vượt qua đám cháy Bootleg ở miền nam tiểu bang Oregon. Trang web CalFire của cơ quan lâm nghiệp và cứu hỏa California báo cáo rằng, đám cháy Dixie cho tới nay mới chỉ khống chế được 21%.
Trong khi đám cháy tiếp tục lan rộng, các quan chức hôm 7.8 cho biết, điều kiện thời tiết mát hơn, dịu hơn kéo dài đến ngày 8.8 đang giúp cho các nhân viên cứu hỏa có thời gian nghỉ ngơi cần thiết.
Trước đó, đám cháy Dixie đã biến thị trấn khai thác vàng lịch sử Greenville thành đống tro tàn, đồng thời cũng thiêu rụi thị trấn nhỏ Canyondam.
Văn phòng cảnh sát trưởng Plumas cho hay, họ đã nhận được báo cáo về 8 người được coi là mất tích ở Greenville và đang trong quá trình tìm kiếm.
Chính quyền cũng kêu gọi hàng nghìn người dân địa phương đi sơ tán.
Đám cháy Dixie trên đường di chuyển về phía đông bắc đã bị chậm lại đôi chút do gặp phải tàn tích của trận hỏa trước đó - đám cháy Moonlight năm 2007 - nên không có nhiều nhiên liệu để duy trì.
Hơn 5.000 nhân viên cứu hỏa tiểu bang đang chiến đấu với đám cháy Dixie khổng lồ - lớn đến mức khói cháy rừng có thể dễ dàng quan sát được từ trên không gian.
Một cuộc điều tra sơ bộ cho thấy, đám cháy bắt đầu bùng phát khi một cái cây đổ vào đường dây điện thuộc sở hữu của Công ty tiện ích khu vực Pacific Gas & Company (PG&E). Nhà nhà điều hành tư nhân này trước đó cũng có liên quan đến đám cháy lớn Camp năm 2018, khiến 86 người thiệt mạng.
Tính đến cuối tháng 7.2021, số diện tích đất bị đốt cháy ở California đã tăng hơn 250% so với năm 2020 - đây được coi là năm cháy rừng tồi tệ nhất trong lịch sử hiện đại của tiểu bang.
Hạn hán kéo dài mà các nhà khoa học nói là do biến đổi khí hậu đã khiến phần lớn miền tây nước Mỹ vốn khô cằn, dễ bị bắt cháy và gây ra sức tàn phá lớn.