Theo kết quả từ Báo cáo chất lượng không khí năm 2019 của IQAir Visual công bố hôm 25.2 (Tổ chức IQAir AirVisual có trụ sở tại Mỹ, Trung Quốc và Thụy Sĩ. Đây là tổ chức sở hữu lượng dữ liệu tổng hợp rất lớn về chất lượng không khí), trong số 30 thành phố có chất lượng không khí kém nhất trên thế giới, Ấn Độ chiếm tới 21 nơi. Không chỉ vậy, 6 thành phố trong số này còn có tên trong top 10.

Ghaziabad, thành phố ở phía bắc bang Uttar Pradesh (Ấn Độ), được xếp hạng là thành phố ô nhiễm nhất thế giới, với chỉ số chất lượng không khí trung bình (AQI) năm 2019 là 110,2 - gấp đôi ngưỡng có thể chấp nhận được mà Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ khuyến cáo.

Thậm chí hồi tháng 11.2019, một người dân đã phải cấp cứu khẩn sau khi mức AQI vượt quá 800 tại một số khu vực thuộc New Delhi.

Các nhà nghiên cứu thuộc IQAir đã thu thập dữ liệu từ các trạm quan trắc mặt đất để đo mức độ những hạt bụi li ti có trong không khí với kích thước 2,5 micron trở xuống (bụi mịn PM 2.5). 

Được hình thành từ các chất như nitơ, carbon và các hợp chất kim loại khác, so với sợi tóc con người thì bụi mịn PM 2.5 nhỏ hơn khoảng 30 lần. 

Loại bụi này được coi là đặc biệt có hại vì chúng đủ nhỏ để xâm nhập vào cơ thể con người thông qua đường hô hấp và gây nên một số bệnh nguy hiểm như đột quỵ, tim mạch, ung thư.

Báo cáo cũng cho biết, để cải thiện vấn đề này Ấn Độ đã khởi động Chương trình Không khí sạch Quốc gia (NCAP) đầu tiên nhằm mục đích giảm 20-30% mức độ bụi mịn PM 2.5 và bụi mịn PM 10 tại 102 thành phố vào năm 2024.

Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), ô nhiễm không khí gây ra khoảng 7 triệu ca tử vong mỗi năm trên toàn thế giới, trong đó chủ yếu là do các bệnh tim mạch, ung thư và nhiễm trùng đường hô hấp.