Quyết định cấm được đưa ra trong bối cảnh có nhiều lo ngại về mức độ nitơ oxit ngày càng tăng, đặt ra nguy cơ lớn với sức khoẻ cộng đồng. Cam kết nói trên là một phần trong kế hoạch làm sạch không khí của chính phủ. Chính phủ Anh cho biết, quyết định cấm là cần thiết, để loại bỏ những tác động có thể tránh được đến sức khoẻ người dân vì không khí ô nhiễm. Các bộ trưởng tin rằng, ô nhiễm không khí do khí thải ôtô chạy bằng xăng dầu đặt ra mối đe doạ với sức khoẻ cộng đồng, khiến Anh thiệt hại đến 2,7 tỉ bảng vì mất năng suất trong một năm gần đây.

Các bộ trưởng được kêu gọi đưa ra mức phí cho các xe ôtô đi vào “vùng không khí trong lành” (CAZ). Tuy nhiên, chính phủ chỉ muốn sử dụng thuế phí như phương án cuối cùng. “Chất lượng không khí kém ảnh hưởng lớn tới sức khoẻ cộng đồng, nên chính phủ quyết tâm hành động mạnh mẽ trong thời gian ngắn nhất có thể. Đó cũng là lý do vì sao chúng tôi cung cấp cho các địa phương kinh phí mới để thúc đẩy các kế hoạch của riêng mình, một phần trong chương trình trị giá 3 tỉ bảng nhằm làm sạch không khí đường phố” - tờ The Guardian dẫn lời phát ngôn viên chính phủ.

Bộ trưởng Môi trường Gove cho biết, chính phủ sẽ cung cấp 200 triệu bảng cho các cơ quan chức năng địa phương trong ngắn hạn để lên kế hoạch hạn chế xe chạy dầu đi vào các tuyến đường ô nhiễm. Ông Gove nói, ông ủng hộ phương án hạn chế xe chạy dầu diesel hơn là phương án cấm hoàn toàn ở các trung tâm thành phố hoặc chương trình tốn kém thay thế xe cũ, nhưng sẽ tôn trọng sự lựa chọn của các địa phương.

Kế hoạch cấm ôtô chạy bằng xăng dầu của Anh cũng tương tự như nỗ lực của Tổng thống Pháp Emmanuel Macron. Ông Macron đưa ra tuyên bố về những bước đi để Pháp đạt được các mục tiêu tiếp theo của Hiệp định Khí hậu Paris, chỉ một ngày sau khi hãng xe hơi Volvo cho biết sẽ chỉ sản xuất xe chạy bằng điện hoặc xe hybrid (xe lai điện) từ năm 2019. Quyết định này được hoan nghênh như là sự khởi đầu của việc kết thúc các loại xe động cơ đốt trong, vốn đã thống trị hơn 1 thế kỷ.