BBC trích dẫn hai nghiên cứu riêng biệt cho biết, Vương quốc Anh đã lách lệnh cấm của chính mình đối với dầu của Nga bằng cách sử dụng “lỗ hổng nhà máy lọc dầu” để nhập khẩu hàng triệu thùng dưới dạng nhiên liệu được xử lý ở nước thứ ba.

Một cuộc điều tra gần đây của Trung tâm Nghiên cứu Năng lượng và Không khí Sạch (CREA) cho hay, Ấn Độ và Trung Quốc - những nước đã trở thành khách hàng mua dầu hàng đầu của Nga sau khi phương Tây cấm - đang tinh chế dầu thô của Nga thành nhiên liệu máy bay và dầu diesel, sau đó bán lại cho các nước trên thế giới, bao gồm cả Vương quốc Anh.

Tái xuất khẩu dầu đã qua chế biến không phải là bất hợp pháp và không vi phạm lệnh cấm của Anh đối với dầu của Nga do “quy tắc xuất xứ” được quốc tế công nhận. Quy tắc này xác định quốc gia nơi dầu thô được chế biến thành nhiên liệu cho mục đích thương mại là quốc gia xuất xứ.

Tuy nhiên, “lỗ hổng lọc dầu” trái ngược với tuyên bố của Anh rằng nước này không nhập khẩu dầu của Nga kể từ năm 2022.

Isaac Levi, người đứng đầu bộ phận phân tích năng lượng và chính sách châu Âu - Nga của CREA, nhận xét: “Vấn đề với lỗ hổng này là nó làm tăng nhu cầu đối với dầu thô của Nga và tăng doanh số cũng như đẩy giá lên cao”.

Một nghiên cứu riêng biệt của nhóm chiến dịch Global Witness tiết lộ rằng khoảng 5,2 triệu thùng sản phẩm dầu mỏ tinh chế làm từ dầu của Nga đã được Anh nhập khẩu vào năm ngoái. Phần lớn khối lượng đó, tương đương khoảng 4,6 triệu thùng, được vận chuyển dưới dạng nhiên liệu máy bay và được sử dụng cho 1/20 chuyến bay ở Anh.

Trong khi đó, CREA ước tính, trong 12 tháng kể từ khi các hạn chế của phương Tây đối với dầu của Nga có hiệu lực vào năm 2022, Vương quốc Anh đã nhập khẩu khoảng 569 triệu bảng Anh (712 triệu USD) các sản phẩm dầu có nguồn gốc từ dầu thô bị trừng phạt.