Reuters đưa tin, ngày 4.1, Anh đã trở thành quốc gia đầu tiên trên thế giới triển khai loại vaccine COVID-19 chi phí thấp và dễ vận chuyển của AstraZeneca và Đại học Oxford, một bước tiến trong cuộc chiến chống đại dịch toàn cầu.

6 bệnh viện ở Anh sẽ tiêm chủng những liều vaccine đầu tiên trong số khoảng 530.000 liều vaccine AstraZeneca mà nước này đã sẵn sàng. Chương trình sẽ được mở rộng đến hàng trăm địa điểm khác ở Anh trong những ngày tới và Chính phủ hy vọng sẽ phân phối hàng chục triệu liều trong vòng vài tháng.

Trong một tuyên bố, Bộ trưởng Y tế Anh Matt Hancock cho biết: "Đây là thời khắc quan trọng trong cuộc chiến chống lại loại virus khủng khiếp này và tôi mong rằng nó mang lại hy vọng mới cho mọi người về việc thời điểm chấm dứt đại dịch đã đến gần".

Tháng trước, Anh cũng là quốc gia đầu tiên trên thế giới triển khai tiêm chủng vaccine COVID-19 do Pfizer và BioNTech sản xuất, loại vaccine này phải được bảo quản ở nhiệt độ rất thấp. Tính đến nay, nước Anh đã tiêm phòng COVID-19 cho khoảng 1 triệu người.

Vaccine ngừa COVID-19 của AstraZeneca và Oxford rẻ hơn và có thể được bảo quản ở nhiệt độ tủ lạnh thông thường, giúp vận chuyển và sử dụng dễ dàng hơn. Ấn Độ đã phê duyệt sử dụng khẩn cấp vaccine này hôm 3.1.

Các ca mắc COVID-19 ở Anh đã tăng mạnh trong những tuần gần đây do biến chủng SARS-CoV-2 mới, lây lan nhanh hơn. Ngày 3.1, Anh ghi nhận gần 55.000 ca mắc mới, và tổng số hơn 75.000 người trên toàn quốc đã chết vì COVID-19 - con số cao thứ hai ở Châu Âu.

Thủ tướng Anh Boris Johnson ngày 3.1 cho biết, những hạn chế cứng rắn hơn có thể sẽ được đưa ra ở nước này, kể cả với hàng triệu công dân hiện đang trong những quy tắc nghiêm ngặt nhất.

Sự lây lan của biến chủng virus cũng đã buộc chính phủ phải thay đổi cách tiếp cận đối với việc tiêm chủng vaccine COVID-19. Anh hiện đang ưu tiên tiêm mũi vaccine đầu tiên cho càng nhiều người càng tốt thay vì tiêm mũi thứ hai. Việc trì hoãn phân phối mũi tiêm hứ hai sẽ giúp kéo giãn nguồn cung vaccine.