CNET cho hay, vào ngày 18.3, NASA thử nghiệm thành công hệ thống phóng tàu không gian SLS khổng lồ, được thiết kế để đưa các phi hành gia của sứ mệnh Artemis đầy tham vọng lên mặt trăng. Giai đoạn lõi của tên lửa SLS tạo ra lực đẩy hơn 700 tấn trong vòng 7 giây.
Cảnh quay từ mặt đất rất ngoạn mục, với bốn động cơ phóng ra một đám mây hơi nước trắng khổng lồ trôi vào một khu rừng gần Trung tâm Vũ trụ Stennis ở Mississippi.
Đám mây lớn đến nỗi nó đã được vệ tinh thời tiết Goes-East của Cơ quan Khí quyển và đại dương quốc gia Mỹ NOAA/NASA phát hiện.
NASA đã khai hỏa các động cơ chỉ trong 8 tám phút, tạo ra một đám mây hơi nước khổng lồ trong quá trình này. Nhóm SPoRT thuộc cơ quan quan sát thời tiết của NASA đã chia sẻ ảnh vệ tinh của cuộc thử nghiệm hôm 25.3.
Vệ tinh đã ghi lại đám mây khổng lồ bằng cảm biến Advanced Baseline Imager (ABI) từ một khoảng cách rất xa. Một số trong 16 dải quang phổ của ABI trên vệ tinh GOES-East đã có thể dễ dàng phát hiện các đám mây hơi nước ngưng tụ này từ khoảng cách hơn 35.000 km tính từ mặt đất.
Ảnh chụp từ trên cao là minh chứng cho cả độ nhạy của vệ tinh và sức mạnh tuyệt đối của tên lửa SLS - được NASA mô tả là "tên lửa mạnh nhất từng chế tạo".
NASA đang làm việc hướng tới sứ mệnh Artemis I - chuyến thám hiểm vòng quanh mặt trăng không có phi hành gia trên tàu vũ trụ, dự kiến diễn ra vào tháng 11 tới.
Tiếp theo, sứ mệnh Artemis II sẽ đưa các phi hành gia bay ngang qua mặt trăng vào năm 2023, và Artemis III sẽ đưa các phi hành gia lên mặt trăng.