Hải quân mất liên lạc với tàu ngầm chạy diesel-điện do Đức lắp ráp chở theo 44 người hôm 15.11 khi nó đang quay trở về từ một nhiệm vụ thường xuyên từ căn cứ hải quân ở Ushuaia, thành phố cực nam của Argentina, tới căn cứ của nó tại Mar del Platamand.

Dù thời tiết nhiều biến động, chỉ huy căn cứ Đô đốc Gabriel Gonzalez nói lực lượng hải quân đang tăng cường các nỗ lực trên và dưới mặt biển và đang chuẩn bị lùng sục đáy đại dương.

"Việc tìm kiếm dưới nước rõ ràng phức tạp hơn nhiều so với việc tìm kiếm trên bề mặt vì nó đòi hỏi kết hợp các công cụ công nghệ cao" - VOA dẫn lời ông Gonzalez phát biểu tại một cuộc họp báo.

Hải quân phát động một cuộc truy tìm trên không và trên biển vào hôm 16.11. Họ nói rằng cuộc tìm kiếm đầu tiên tại vị trí được biết tới lần cuối của con tàu, khoảng 430 km về phía đông nam bán đảo Valdez, không đưa tới manh mối nào.

Các quan chức Argentina cho biết họ đã chấp nhận lời đề nghị của Mỹ tham gia cuộc tìm kiếm. Một máy bay thám hiểm P-3 của NASA đặt tại Ushuaia đã bay cùng các máy bay quân sự của Argentina qua khu vực này. Cuối ngày 17.11, Bộ Tư lệnh Vùng Nam của Mỹ thông báo một chiếc máy bay P-8A Poseidon đã rời một căn cứ không quân ở El Salvador để tham gia cuộc tìm kiếm.

Tư lệnh hải quân Argentina Carlos Zavalla khuyến khích gia đình, bạn bè và đồng nghiệp của các thành viên thủy thủ đoàn hãy vẫn lạc quan. "Cho tới giờ điều rõ ràng duy nhất là không liên lạc được," ông nói trên truyền hình địa phương.

Hải quân nói họ tin rằng cắt điện có thể đã gây nên những vấn đề về liên lạc trên tàu. Quy trình của hải quân quy định rằng tàu ngầm phải trồi lên mặt nước khi bị mất liên lạc.