Bộ trưởng Y tế Australia Greg Hunt cho biết, các quan chức y tế đã khuyến cáo chính phủ về "tình hình COVID-19 trên thế giới tiếp tục gây ra nguy cơ sức khỏe cộng đồng không thể xem thường đối với Australia, bao gồm cả sự xuất hiện của nhiều biến thể lây truyền nhanh chóng hơn", theo tin từ AFP.

Do đó, Bộ trưởng Hunt tuyên bố, các biện pháp kiểm soát biên giới nghiêm ngặt ở Australia sẽ tiếp tục duy trì cho đến ngày 17.6.

Australia đã đóng cửa biên giới với quốc tế từ sớm khi đại dịch bắt đầu bùng phát, từ chối hầu hết những người không phải là công dân nước này ngoại trừ trường hợp đặc biệt.

Số lượng người Australia được phép trở về nước mỗi tuần cũng được áp ở một giới hạn nhất định, khiến hàng chục nghìn người bị mắc kẹt ở nước ngoài.

Những du khách được phép nhập cảnh vào nước này phải chi hàng nghìn đô la để hoàn thành 14 ngày cách ly tại khách sạn.

Australia đã tương đối thành công trong ngăn chặn lây lan dịch bệnh COVID-19, với chỉ dưới 29.000 ca mắc được ghi nhận trên tổng dân số 25 triệu người và hiện nay chỉ còn một số biện pháp hạn chế được áp dụng.

Australia khởi động chương trình tiêm chủng hàng loạt vào ngày 22.2, bắt đầu với các đối tượng ưu tiên là nhân viên y tế tuyến đầu và người cao tuổi. Tuy nhiên, có vẻ tốc độ tiêm chủng đang bị chững lại khi nước này bỏ lỡ gần 1 nửa mục tiêu đặt ra trong tuần đầu tiên.

Bộ trưởng Y tế Hunt khẳng định, lịch trình tiêm chủng dự kiến sẽ hoàn thành đúng kế hoạch vào tháng 10 với nhiều liều vaccine hơn dự kiến sắp được chuyển giao, và việc sản xuất vaccine trong nước sẽ được bắt đầu trong vài tuần tới.

Ngày 3.3, các nhà chức trách Australia cho biết sẽ tìm kiếm sự hỗ trợ từ lực lượng quốc phòng trong hỗ trợ tiêm chủng vaccine COVID-19 cho người cao tuổi ở khu vực nông thôn, và những nơi mà các dịch vụ y tế khác không tiếp cận được, nhằm đẩy nhanh tốc độ tiêm chủng đang bị chậm tiến độ.