Cục Khí tượng đang làm việc để xác minh mức nhiệt độ 50,7 độ C đo được hôm 13.1 tại thị trấn ven biển Onslow, phía bắc bang Tây Australia, cách Perth 1.386km về phía bắc và là nơi sinh sống của 848 cư dân, tương đương mức nhiệt cao nhất từng được xác lập tại Oodnadatta, bang Nam Australia ngày 2.1.1960.
Các thị trấn gần đó của Roebourne và Mardie cũng ngập trong đợt nắng nóng, các trạm thời tiết tự động ghi lại nhiệt độ 50,5 độ C - ngày nóng nhất từng được ghi nhận ở Tây Australia và phá kỷ lục mới cho ngày nóng thứ hai được ghi nhận trên toàn quốc.
Nơi nóng nhất năm ngoái là Mardie - 47,9 độ C - có nghĩa là nhiệt độ ở Onslow nóng hơn bất kỳ nơi nào khác trên cả nước trong năm 2021.
Nhiệt độ 40 độ C được cảm nhận từ Fitzroy Crossing ở Kimberley xuống Norseman ở Goldfields.
Nhiệt độ dự kiến sẽ không tăng cao vào ngày 14.1, nhưng Onslow đã ghi nhận nhiệt độ 48 độ C ngay sau buổi trưa.
Mặc dù trải qua 50 độ C hôm 13.1, người dân địa phương Roebourne không hề lo lắng trước thời tiết nắng nóng.
Michael Woodley - Giám đốc điều hành của Tập đoàn thổ dân Yindjibarndi và là cư dân của thị trấn 630 người - cho biết, “chỉ là một ngày bình thường khác ở Pilbara”.
Woodley nói rằng, người dân tìm cách tránh nóng theo cách họ có thể. Những người có điều hòa nhiệt độ ở trong nhà cả ngày, trong khi những người không có điều hòa buộc phải mạo hiểm ra ngoài tìm bóng mát và giữ mát bằng vòi phun nước trong vườn - hoặc tại hồ bơi địa phương.
“Mọi người không thực sự nghĩ về nó. Người dân ở đây chỉ biết ngày mai sẽ nóng hơn hôm nay, nhưng tôi nghĩ đó là điều mà mọi người nên nhận thức rõ hơn về biến đổi khí hậu. Nếu 50 độ C trở thành tiêu chuẩn, rõ ràng là sẽ có những vấn đề nghiêm trọng” - Woodley nói và hy vọng các nhà chức trách sẽ xem xét những gì cần thiết để làm cho cuộc sống ở Pilbara bền vững.
Năm ngoái là năm nóng thứ năm trên thế giới được ghi nhận, theo kết quả đọc sơ bộ và có thể là năm nóng nhất được ghi nhận với hiện tượng La Niña ở Thái Bình Dương. Các năm xuất hiện La Niña là những năm Thái Bình Dương hấp thụ nhiều nhiệt hơn so với năm bình thường.
Phó Hiệu trưởng Đại học Macquarie và là thành viên của Hội đồng Khí hậu - Giáo sư Lesley Hughes - cho hay, nhiệt độ tăng đột biến trong các đợt nắng nóng cho thấy sự nguy hiểm của biến đổi khí hậu.
Sóng nhiệt có thể khiến những người ở ngoài trời nhanh chóng bị mất nước, dẫn đến số người nhập viện tăng vọt và thậm chí tử vong. Nhiệt độ quá cao có thể gây say nắng và kiệt sức, ngoài ra còn có thể gây đột quỵ và đau tim trong những trường hợp nghiêm trọng hơn.