Reuters dẫn nguồn tin từ cơ quan y tế bang Victoria, Australia, ngày 13.2 cho biết, đã xác nhận thêm một ca mắc COVID-19 mới do lây truyền địa phương, được xác nhận trong 24h qua, nâng tổng số ca mắc tại một khách sạn cách ly ở sân bay Melbourne lên 14 ca và tổng số ca đang hoạt động trong tiểu bang Victoria lên 20 ca.
Tất cả 14 ca lây nhiễm trong cụm sân bay là do biến thể COVID-19 mới ở Anh có khả năng lây lan cao. Cho đến nay, chỉ những người tiếp xúc trực tiếp với nhân viên khách sạn cách ly là cho kết quả dương tính.
Bắt đầu từ ngày 13.2, bang Victoria sẽ bước vào đợt phong tỏa ngắn thời hạn 5 ngày nhằm ngăn chặn tình trạng lây lan COVID-19.
Thủ hiến bang Victoria Daniel Andrews nói với các phóng viên: “Rất nhiều người sẽ bị ảnh hưởng ngày hôm nay (13.2). Đây không phải là tình thế mà người dân Victoria mong muốn nhưng tôi không thể để xảy ra viễn cảnh sau hai tuần nữa, chúng ta nhìn lại và ước rằng giá như đã đưa quyết định vào thời điểm này''.
Các chuyến bay quốc tế đến Melbourne sẽ bị tạm dừng đến hết 17.2.
Các đường phố ở trung tâm thành phố Melbourne, thủ phủ bang Victoria, và các vùng ngoại ô hầu như vắng lặng trong ngày 13.2, do người dân được yêu cầu ở nhà trừ đi mua hàng thiết yếu, hai giờ tập thể dục ngoài trời, chăm sóc người thân hoặc công việc không thể làm ở nhà.
Các trận thi đấu quần vợt giải Australian Open - sự kiện Grand Slam đầu tiên của năm kéo dài đến ngày 21.2 - vẫn được tiếp tục nhưng cấm người hâm mộ. Hàng nghìn khán giả đã buộc phải rời đi giữa các trận đấu trước nửa đêm 12.2.
Đợt phong tỏa lần này cũng yêu cầu đóng cửa các nhà hàng và quán cà phê nhưng cho phép hình thức mua mang về, diễn ra ngay khi Melbourne chuẩn bị cho ngày cuối tuần rộn ràng nhất sau gần 1 năm, với dịp Tết Nguyên đán, Ngày lễ tình nhân và Giải quần vợt Australia Mở rộng.
Năm 2020, thành phố Melbourne đã từng đặt dưới lệnh phong tỏa kéo dài 111 ngày, một trong những đợt đóng cửa nghiêm ngặt và dài nhất trên thế giới tại thời điểm đó, để ngăn chặn làn sóng bùng phát đại dịch COVID-19 dẫn đến cái chết của hơn 800 người.
Nhìn chung, Australia được đánh giá là một trong những quốc gia thành công nhất trên thế giới trong giải quyết đại dịch, phần lớn nhờ vào các biện pháp hạn chế tiên quyết và đóng cửa biên giới đối với tất cả trừ một số ít du khách. Với dân số 25 triệu người, Australia ghi nhận khoảng 22.200 ca mắc COVID-19 cộng đồng và 909 ca tử vong.