Ông Sutopo Purwo Nugroho - người phát ngôn của cơ quan phòng chống thảm họa Indonesia cho biết, có ít nhất 373 người chết, 1.459 người bị thương, trong khi 128 người vẫn mất tích.
Các nhân viên cứu hộ Indonesia đang trong nỗ lực tìm kiếm những người sống sót sau trận sóng thần do núi lửa gây ra trong bối cảnh các chuyên gia cảnh báo khu vực bị tàn phá có nguy cơ tiếp tục bị sóng tấn công.
Cơ quan phòng chống thảm họa quốc gia Indonesia trước đó công bố cập nhật các con con số thương vong từ 222 lên 281. "Số nạn nhân và thiệt hại sẽ tiếp tục tăng" - ông Sutopo Purwo Nugroho nói thêm.
Hàng trăm ngôi nhà, khách sạn, cửa hàng và tàu thuyền đã bị sóng biển tàn phá khi ập vào bờ biển phía nam Sumatra và mũi phía tây của đảo Java vào khoảng 9h30 tối 22.12 sau khi một ngọn núi lửa được mệnh danh là "con" của ngọn núi lửa huyền thoại Krakatoa phun trào.
Indonesia nằm trên Vành đai lửa Thái Bình Dương hoạt động mạnh về mặt địa chất và thường xuyên bị động đất.
Reuters đã thống kê những trận động đất, sóng thần thảm khốc mà quốc đảo Đông Nam Á từng hứng chịu trong những năm gần đây.
Năm 2004, một trận động đất mạnh 9,1 độ richter ở bờ biển phía tây tỉnh Ace Aceh, phía bắc Sumatra vào ngày 26.12 đã gây ra trận sóng thần tấn công 14 quốc gia, cướp đi sinh mạng của 226.000 người dọc theo bờ biển Ấn Độ Dương, hơn một nửa trong số đó là ở Aceh.
Năm 2005, loạt các trận động đất mạnh xảy ra ở bờ biển phía tây Sumatra vào cuối tháng 3 và đầu tháng 4. Hàng trăm người chết ở đảo Nias, ngoài khơi Sumatra.
Một năm sau, trận động đất làm rung chuyển khu vực xung quanh thành phố cổ Yogyakarta trên đảo Java cướp đi sinh mạng của ít nhất 5.500 và phá hủy hoặc làm hư hại 150.000 ngôi nhà.
Cũng trong năm 2006, trận động đất mạnh 6,8 độ richter đánh vào phía nam Java, hòn đảo đông dân nhất Indonesia. Trận động đất gây sóng thần ập vào bờ biển phía nam và cướp đi sinh mạng của gần 700 người.
Một trận động đất mạnh 7,6 độ richter xảy ra gần thành phố Padang, thủ phủ tỉnh Tây Sumatra trong năm 2009 khiến hơn 1.100 người thiệt mạng. Trong năm 2010, trận động đất mạnh 7,5 độ richter gây chấn động quần đảo Mentawai, ngoài khơi Sumatra gây sóng thần cao tới 10m, phá hủy hàng chục ngôi làng và cướp đi sinh mạng của khoảng 300 người.
Trận động đất gần đây nhất xảy ra ở khu vực Aceh diễn ra năm 2016. Động đất xảy ra ở Pidie Jaya, Acheh gây tàn phá và hoảng loạn khi gợi nhắc tới trận động đất, sóng thần chết chóc năm 2004. May mắn không xảy ra sóng thần nhưng hơn 100 người đã thiệt mạng do các tòa nhà sụp đổ trong động đất.
Trước thảm kịch ở quanh eo biển Sunda, trong năm 2018, trận động đất lớn tấn công đảo du lịch Lombok của Indonesia khiến hơn 500 người chủ yếu ở phía bắc của đảo, thiệt mạng. Ngoài ra, trong năm nay, hơn 2.000 người đã thiệt mạng vì trận động đất và sóng thần tấn công thành phố Palu, trên bờ biển phía tây của đảo Sulawesi.