Theo AFP, đám cháy rừng trên hòn đảo cát Fraser lớn nhất thế giới, nằm ngoài khơi bờ biển phía đông của Australia, đã tàn phá những khu rừng rộng lớn trên đảo trong suốt 2 tháng, trước khi bão đổ bộ, mang theo những trận mưa như trút nước vào cuối tuần qua.

"Nhờ có mưa lớn và nỗ lực của lực lượng chữa cháy, đám cháy rừng hiện đã được dập tắt", Dịch vụ Cứu hỏa và Khẩn cấp bang Queensland thông báo trên Twitter hôm 13.12.

Hiện sự chú ý đã chuyển sang tình trạng thời tiết gần đây - mang lại lượng mưa lớn và cần thiết - kèm theo đó là gió mạnh và khả năng lũ lụt trong khoảng 500 km bờ biển phía đông.

Người đứng đầu cơ quan Dịch vụ Khẩn cấp Queensland Mark Ryan phát biểu trên đài truyền hình công cộng ABC: “Rất nhiều tác động từ sự kiện thời tiết này sẽ tương tự như một cơn bão lốc xoáy loại 1”.

Gió mạnh và mưa đang tấn công các điểm nóng du lịch Gold Coast, cũng như vịnh Byron, nơi bãi biển nổi tiếng của thị trấn có nguy cơ bị xói mòn nghiêm trọng.

Các cơn bão đến vào thời điểm chỉ hơn một tuần sau khi một đợt nắng nóng quét qua phần lớn khu vực, khiến nhiệt độ tăng vọt lên 35 độ C ở một số nơi.

Các nhà khoa học cho biết, biến đổi khí hậu đang thúc đẩy thời tiết khắc nghiệt hơn ở Australia - bao gồm hạn hán, cháy rừng và lốc xoáy - và sẽ càng tồi tệ hơn khi nhiệt độ toàn cầu tăng lên.

Australia là một trong những nhà xuất khẩu nhiên liệu hóa thạch hàng đầu thế giới và chính phủ nước này đã cố gắng giảm lượng khí thải carbon. Các cuộc thăm dò gần đây cho thấy người dân Australia ngày càng lo ngại về biến đổi khí hậu.

Đám cháy trên đảo Fraser là vụ cháy lớn đầu tiên trong mùa hè ở Australia kể từ khi nước này phục hồi sau đám cháy kinh hoàng cuối năm 2019 sang đầu năm 2020 - thiêu rụi một khu vực có diện tích rộng gần bằng Vương quốc Anh và khiến 33 người thiệt mạng.

Cơ quan phụ trách động vật hoang dã Queensland cho biết, ngọn lửa đã thiêu rụi hơn 50% diện tích của hòn đảo Fraser 166.000 ha, làm dấy lên lo ngại về thiệt hại môi trường trên diện rộng.

Được biết đến là nơi có số lượng lớn chó dingo hay còn gọi là chó hoang bản địa, đảo Fraser được UNESCO xếp hạng di sản thế giới. Nơi đây thu hút hàng trăm nghìn khách du lịch hàng năm.

Hòn đảo sẽ mở cửa trở lại từ 15.12 sau khi đã đóng cửa hai tuần, mặc dù vậy, du khách phần lớn sẽ bị hạn chế trong các khu vực không bị hư hại.