Người dân ở Lãnh thổ phía Bắc và Queensland của Australia đang cấp tập chuẩn bị đối phó bão nhiệt đới Megan nghiêm trọng, với gió giật tới 220 km/h, dự kiến gây thiệt hại trên diện rộng, mưa lớn và lũ lụt tiềm tàng cho các cộng đồng ven biển trong tuần tới.
Tờ The Guardian đưa tin, cơn bão hình thành trên Vịnh Carpentaria, phía đông Groote Eylandt, vào chiều 16.3 và di chuyển về phía nam tới Lãnh thổ phía Bắc và biên giới Queensland với cường độ bão cấp 2 vào sáng 17.3.
Đến chiều 17.3, bão đã mạnh lên thành bão cấp 3 trong thang bão 5 cấp, dự kiến mạnh hơn nữa trong suốt buổi tối, có thể lên cấp 4, trước khi vượt qua bờ biển phía tây nam Vịnh Carpentaria vào ngày 18.3.
Các nhà chức trách đặc biệt quan tâm đến các cộng đồng bản địa xa xôi trên hòn đảo nhỏ Groote Eylandt, nơi đã bị cô lập sau khi gánh chịu lượng mưa hơn 400mm trong 24 giờ tính đến ngày 17.3.
Chiều 17.3, bão Megan di chuyển chậm về phía đông nam Groote Eylandt, với sức gió duy trì gần tâm bão là 120 km/h, giật lên tới 165 km/h.
Cục Khí tượng Australia cho biết, khi đổ bộ vào đất liền, bão sẽ suy yếu nhanh chóng và di chuyển về phía tây qua Lãnh thổ phía Bắc dưới dạng áp thấp nhiệt đới. Tuy nhiên, có "khả năng vừa phải" cơn bão sẽ mạnh lên cấp 4 trong những giờ tới.
Theo tin bão mới nhất của Cục Khí tượng Australia, những cơn gió có sức tàn phá lên tới 125 km/h được dự báo sẽ xảy ra ở phía tây nam Vịnh Carpentaria từ sông Nathan đến biên giới Lãnh thổ phía Bắc Queensland trong đêm 17.3 đến ngày 18.3. Tâm bão có sức tàn phá mạnh mẽ dự kiến đi qua bờ biển vào ngày 18.3 với gió giật tới 220 km/h.
Cục Khí tượng cũng dự báo tổng lượng mưa lớn từ 150 đến 200mm trên diện rộng, có những khu vực lên đến 300 hoặc 400mm.
Bão cấp 3 được xem là bão nghiêm trọng, có thể gây ra mối đe dọa đáng kể cho nhà cửa, gây mất điện.
Trước đó, ngày 14.3, dự bão báo của Cục Khí tượng Australia cảnh báo, có tới 3 vùng áp thấp nhiệt đới đang di chuyển xung quanh phía bắc và phía tây Australia, gần Queensland, Lãnh thổ phía Bắc và Tây Australia. Ba vùng áp thấp nhiệt đới này có thể mạnh lên thành bão vào cuối tuần.
Bão Megan là cơn bão được đặt tên thứ 5 ở vùng biển Australia trong mùa bão năm nay và là cơn bão thứ 4 tấn công Lãnh thổ phía Bắc và Queensland kể từ tháng 12 năm ngoái.
Bão Jasper đổ bộ gần Cairns vào tháng 12. Sau đó bão Kirrily xuất hiện khiến người dân phải sơ tán ở Burketown, trước khi bão Lincoln gây ra lũ lụt chết người trong khu vực vào giữa tháng 2.
Cục Khí tượng cho biết mùa bão năm nay có nhiều bão hơn, gây thiệt hại nhiều hơn, trong khi mùa hè này cũng có lũ lụt đáng kể do thời kỳ gió mùa hoạt động.