Khi đương kim nghị sĩ đảng Cộng hòa Georgia, bà Kelly Loeffler, và ứng viên đảng Dân chủ Raphael Warnock tiến tới cuộc bỏ phiếu tại Thượng viện Mỹ vào ngày 5.1, họ phải đối mặt với thách thức ngay lập tức là giành chiến thắng trước 2 triệu cử tri đã chọn họ trong 18 ứng viên khác trong cuộc bầu cử Thượng viện tháng 11.
Các cuộc thăm dò cho thấy họ phần lớn đã thành công và điều đó có thể mang lại cho bà Loeffler một lợi thế nhỏ.
Ở cặp đua thứ hai tại Georgia, thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa David Perdue khởi động với vị trí dẫn trước thậm chí còn rộng hơn - ông thắng cách biệt 88.000 phiếu bầu vào tháng 11 so với ứng viên đảng Dân chủ Jon Ossoff. Tuy nhiên, vì không đạt được đa số nên Perdue buộc phải tiếp tục tranh cử vào ngày 5.1 tới.
Theo AP, tỉ lệ cử tri đi bỏ phiếu có thể là yếu tố quyết định đảng Cộng hoà hay đảng Dân chủ sẽ kiểm soát Thượng viện.
Tính đến nay, gần 2,1 triệu cử tri đã bỏ phiếu sớm, gần bằng tiến độ của cuộc tổng tuyển cử ngày 3.11. Bỏ phiếu trực tiếp sớm diễn ra muộn nhất là vào ngày 31.12 ở một số hạt.
Một điều giúp các cử tri đi bỏ phiếu là quyết định của các ứng cử viên cùng xuất hiện tranh cử và quảng cáo. J. Miles Coleman thuộc Trung tâm Chính trị Đại học Virginia cho biết, nỗ lực chung đã giúp Warnock thu hút được các cử tri Dân chủ. “Warnock và Ossoff đã làm tốt. Tôi nghĩ về tổng thể điều đó sẽ có lợi cho Warnock và giúp ông ấy củng cố một số lá phiếu ủng hộ” - Coleman nói.
Nếu cả Warnock và Ossoff cùng chiến thắng, đảng Dân chủ sẽ có 50 ghế, bằng với số ghế của đảng Cộng hoà. Tỉ số cân bằng này buộc phải có thêm lá phiếu của Phó Tổng thống đắc cử Kamala Harris, và không khó để biết chắc kết quả là đảng Dân chủ sẽ kiểm soát Thượng viện. Ngược lại, đảng Cộng hoà chỉ cần có thêm 1 ghế là giữ thế đa số ở Thượng viện.
Deborah Jackson, cựu thị trưởng Lithonia ở ngoại ô Atlanta, là ứng viên đảng Dân chủ về nhì sau Warnock. Bà nói sẽ ủng hộ Warnock và khẳng định rằng, “đảng Dân chủ cần nắm quyền kiểm soát Thượng viện, hoặc ít nhất cần có sự cân bằng”.
Một trong những hạt bỏ phiếu sớm hàng đầu trong tiểu bang là Rabun - ở góc đông bắc của Georgia - nơi Tổng thống Donald Trump và Perdue đều giành được 78% số phiếu bầu.
“Tôi tin rằng đảng Dân chủ có thể nhận được 20%” - Ed Henderson, thư ký đảng Cộng hòa hạt Rabun, cho biết.
Mặc dù gần 40% cử tri đã đăng ký của hạt Rabun đã bỏ phiếu, Henderson cho biết ông lo lắng rằng, các cáo buộc của ông Donald Trump vào tính toàn vẹn của cuộc bầu cử tổng thống ở Georgia sẽ làm ảnh hưởng đến số cử tri đi bầu của đảng Cộng hòa ở đó.
“Vấn đề lớn nhất của tôi trong cuộc bầu cử này là có sự không tin tưởng vào hệ thống” - Henderson nói và cho biết, một số cử tri Cộng hòa cứng rắn đã nói với ông rằng, họ không tham gia bầu cử.
Henderson cũng nói, thượng nghị sĩ Loeffler chưa bao giờ đến hạt của ông. “Sẽ rất hữu ích nếu họ trực tiếp đến đây và nói với cử tri của chúng tôi rằng họ muốn lấy phiếu bầu của chúng tôi” - Henderson nói về các ứng cử viên đảng Cộng hòa.
Đảng Dân chủ cũng có rắc rối riêng của mình, khi số lượng cử tri bỏ phiếu sớm đang bị tụt sau ở các khu vực đô thị nhỏ hơn của Georgia bao gồm Savannah, Augusta, Macon và Columbus, và tổng số phiếu bầu đáng thất vọng ở các vùng nông thôn.