Khi khám xét một máy bay tư nhân đến từ Ai Cập vào tuần trước, giới chức Zambia đã tìm thấy một kho báu bí ẩn gồm hàng triệu USD tiền mặt, hàng trăm thỏi vàng và vũ khí.
Zambia đã bắt giữ 12 người, trong đó có 6 công dân Ai Cập. Theo New York Times, vụ bắt giữ đã gây ra nhiều đồn đoán ở cả hai nước. Các quan chức Zambia mở một cuộc điều tra về cái mà họ gọi là lừa đảo vàng, trong đó cho biết số vàng trên thực tế là giả - được làm bằng đồng và kẽm. Số vàng giả này có thể dùng để lừa người mua nước ngoài.
“Đây rõ ràng là một vụ lừa đảo, lừa đảo vàng" - Nason Banda, tổng giám đốc Ủy ban Thực thi Ma túy Zambia chia sẻ trong cuộc họp báo vài ngày sau cuộc đột kích ngày 14.8. Ông cho biết, các nhà điều tra tại sân bay đã được thông báo trước về chuyến hàng khả nghi trên máy bay.
Truyền thông Ai Cập đưa tin, trong số những người bị bắt ở Zambia có một số thành viên của quân đội và cơ quan an ninh Ai Cập.
Zambia và Ai Cập có mối quan hệ chặt chẽ. Tháng 6 năm nay, Tổng thống Ai Cập Abdel Fattah el-Sisi đã đến thăm Zambia để tăng cường thương mại khu vực giữa phía bắc và phía nam châu Phi.
Chiếc máy bay bị giới chức Zambia tịch thu là Bombardier Global Express, có thể chở tới 16 hành khách. Máy bay tư nhân của Ai Cập bị bắt ở Zambia chở gần 5,7 triệu USD, 602 thỏi vàng giả, 5 khẩu súng lục và 126 viên đạn.
Ông Banda cho biết, các quan chức Zambia cũng thu giữ máy bay chở khách thứ hai, nhỏ hơn thuộc sở hữu của một nhà điều hành Zambia, được cho là có liên quan đến chiếc Bombardier Global Express.
Tại Zambia, vụ bê bối này đã trở thành phép thử với quyết tâm trấn áp tham nhũng của đất nước, theo New York Times. Giới chức thông tin về những chiếc máy bay bị tịch thu cũng như công khai đảm bảo số tiền mặt bị thu giữ sẽ không bị thất thoát, nhằm thể hiện nỗ lực diệt trừ tham nhũng của đất nước dưới thời Tổng thống Hakainde Hichilema.
Tuần trước, 6 công dân Ai Cập bị bắt đã không xuất hiện tại tòa án ở Lusaka cùng với những người Zambia bị bắt trong vụ việc. Luật sư cho biết, thân chủ của họ bị ốm, theo truyền thông địa phương. Giới chức Zambia cũng từ chối xác định danh tính những người Ai Cập bị giam giữ.
Trong vụ máy bay tư nhân chở vàng giả từ Ai Cập đến Zambia, một công dân Hà Lan và một công dân Tây Ban Nha cũng bị bắt giữ. Một phiên toà khác xét xử vụ việc diễn ra ngày 21.8.