Tờ Washington Post dẫn nguồn tin từ báo Asahi của Nhật Bản cho hay, thành phố cực bắc Hokkaido đã đóng cửa trường học vào ngày 28.2, giống như các khu vực khác trên toàn nước Nhật sau khi chứng kiến sự gia tăng đột biến các ca nhiễm COVID-19.

Hệ quả sớm nhất của quyết định này đó là việc thiết hụt y tá tại một bệnh viện ở thành phố Obihiro phía đông hòn đảo, buộc các nhà chức trách bệnh viện phải từ chối các bệnh nhân chưa đặt chỗ trước hoặc các trường hợp khẩn cấp y tế.

Hơn 20% trong đội ngũ 700 nhân viên của bệnh viện có con trong độ tuổi đi học, theo thông tin do tờ Asahi đưa ra, trong khi các bệnh viện ở Nhật Bản vốn đang đối mặt với tình trạng thiếu hụt nhân sự.

Chủ tịch Hiệp hội Bệnh viện Nhật Bản Takao Aizawa cho biết: “Tháng 3 thường là thời điểm rất nhiều nhân viên nghỉ và là lúc số lượng nhân viên ít nhất. Sẽ càng nhiều bệnh viện từ chối bệnh nhân nếu trường học bị đóng cửa lâu hơn”.

Tờ báo dẫn lời một y tá ở Tokyo cho biết các nhân viên y tế cũng sẽ được yêu cầu ở nhà nếu họ có biểu hiện dù là những triệu chứng nhẹ nhất như sốt hoặc vấn đề về hô hấp để ngăn chặn nguy cơ lây lan của bệnh truyền nhiễm COVID-19, trong khi bệnh viện cũng đã dừng tiếp nhận các tình nguyện viên hỗ trợ.