Người bảo vệ tại Viện nghiên cứu Bách khoa Rensselaer ở New York, Mỹ, trong khi đi tuần quanh khu nhà vào ban đêm, đã rút phích cắm ra khỏi ổ điện và làm rã đông chiếc tủ lạnh, nơi lưu trữ các tế bào nuôi cấy độc đáo của viện trong gần một phần tư thế kỷ.

Buổi sáng hôm sau, các trợ lý phòng thí nghiệm hoảng hốt tìm cách giải cứu những gì có thể từ chiếc tủ lạnh đang rỉ nước, nhưng họ không thể làm gì được nữa. Vi khuẩn, tế bào và các ribosome khác không thể phục hồi được.

Các tế bào thí nghiệm được bảo quản trong tủ lạnh ở nhiệt độ âm 80 độ. Vào năm 2020, chiếc tủ lạnh đã phục vụ trung thành trong nhiều năm và bắt đầu phát ra tiếng kêu khó chịu. Mọi người phát hiện ra rằng nhiệt độ đã tăng lên âm 78 độ.

Việc chênh lệch hai độ ở đây có thể chấp nhận được. Tuy nhiên, các nhà khoa học đã khẩn trương viết báo cáo đề nghị bộ phận kỹ thuật hỗ trợ. Nhưng những người thợ sửa chữa nói đang có đại dịch COVID-19, mọi người phải ngồi ở nhà và sẽ không có ai đi đâu cả. Họ khuyên hãy kiên nhẫn, chịu đựng.

Các nhà nghiên cứu dán lên tủ lạnh tờ giấy thông báo: “Chiếc tủ lạnh này phát ra âm thanh vì nó đang được sửa chữa. Vui lòng không chạm vào và không được tắt nó đi. Nếu bạn cảm thấy mệt mỏi với âm thanh, bạn có thể nhấn nút trong 5 giây và âm thanh sẽ biến mất trong một lúc”.

Vào tối 14.9.2020, người bảo vệ đã đi tuần quanh phòng thí nghiệm. Chiếc tủ lạnh vẫn đứng nguyên vị trí cũ và phát ra những tiếng rít khàn khàn.

"Không thể để thế này được" - người bảo vệ nghĩ, và cẩn thận đọc tờ giấy dán trên đó. Vì không chịu nổi tiếng rít, anh ta đã nhấn nút, nhưng không thấy có gì xảy ra. Sau đó, anh ta liền rút phích cắm.

Qua các cuộc thẩm vấn cho thấy người bảo vệ không hiểu gì cả.

Viện Bách khoa Rensselaer đã khởi kiện công ty thuê người bảo vệ và cử anh ta đến làm việc tại viện do công tác đào tạo nhân viên quá kém cỏi. Số tiền yêu cầu đền bù là 1 triệu USD cộng với tiền lãi, tiền phạt.

Không rõ bao giờ phán quyết mới được thông qua.